Venezuela trata a la desesperada de impedir sanciones de EE.UU.

Por la parte estadounidense, la Casa Blanca envió a Erikson, que es el nuevo coordinador de América Latina en el Consejo de Seguridad Nacional, y a otra funcionaria de ese organismo, Jennifer Daskal, además de Francisco Palmieri, quien es jefe de misión de la Unidad de Asuntos Venezolanos de la diplomacia norteamericana. Erikson tomó el mes pasado el relevo de Juan González, quien orquestó la política de acercamiento a Maduro y el levantamiento sin condiciones de las sanciones.

Según ha podido saber ABC, varios empresarios e inversores estadounidenses con intereses en Venezuela, sobre todo en el sector del petróleo, están presionando al equipo de Biden para que no retire las sanciones. Esos grupos de presión consiguieron importantes concesiones con González en ejercicio del cargo, y consideraban a este último el garante de que empresas norteamericanas como son Chevron o Sargeant podrían seguir haciendo negocios en el sector energético de Venezuela.

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David Alandete | Corresponsal en Washington

El 29 de marzo, el diario 'The Wall Street Journal' publicó, citando fuentes propias, que la Administración de Biden ha mantenido discretamente a González como intermediario con Venezuela en las conversaciones en curso. Según esa misma información, hay quienes dentro del Gobierno de EE.UU. alertan de que volver a aplicar sanciones al crudo afectaría el precio de los carburantes. Estos preferían las concesiones de González, que dejó en un segundo plano la presión máxima para avanzar a la democracia en Venezuela. En enero, EE.UU. volvió a aplicar sanciones al oro, sin esperar a líneas rojas o ultimátums.

Este diario recibió negativas al preguntar a funcionarios estadounidenses sobre si Biden mantuvo a González en el cargo. «No ostenta cargo oficial y no hay constancia de mediación alguna», dijeron esas fuentes a ABC.

Venezuela envió a esa reunión a Rodríguez, hermano de la vicepresidenta Delcy Rodríguez, y que además es diputado y presidente de la Asamblea Nacional oficialista. Rodríguez ha sido el punto de contacto de Venezuela tanto con la Administración de Joe Biden como la anterior, la de Donald Trump.

Bajo Biden, EE.UU. excarceló a varios venezolanos a los que reclamaba Maduro. Primero se dio la extracción de la lista de sancionados de Carlos Erik Malpica Flores, sobrino de la primera dama venezolana, Cilia Flores. Después, la liberación de los «narcosobrinos» del dictador, Efraín Antonio Campo Flores y Francisco Flores de Freitas, que cumplían penas de prisión por tráfico de cocaína. Después el levantamiento de las sanciones al oro, al gas y al petróleo.

Finalmente, en diciembre Biden en persona autorizó el indulto preventivo y excarcelación de Alex Saab, el supuesto testaferro de Maduro, que había sido detenido en Cabo Verde por una orden de Interpol y que aun estaba en proceso de juicio. Tras esas excarcelaciones, y liberar a los estadounidenses presos, Maduro inhabilitó a Maria Corina Machado, que había ganado las primarias opositoras. Tras la inhabilitación, el equipo de Biden relevó a González del cargo de coordinador de políticas hacia América Latina y dio como plazo este 18 de abril para que Maduro permita elecciones libre y de marcha atrás a sus vetos. Sin embargo, el régimen mantiene el cerco a Machado y otros líderes de su partido, Vente Venezuela, a varios de los cuales ha detenido.

Esto ha provocado incluso críticas de uno de sus más estrechos aliados, el presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva, cuyo gobierno condenó los arrestos y el hostigamiento a los opositores. Se mantiene como mediador de Maduro con la comunidad internacional el colombiano Gustavo Petro, quien estuvo en Caracas el mismo día que los enviados estadounidenses y venezolanos se vieron en Ciudad de México.

La agencia Bloomberg fue la primera en informar de ese encuentro en México, luego confirmado a ABC por funcionarios estadounidenses y fuentes conocedoras del encuentro. Estos consideran que el levantamiento de sanciones solo al petróleo le ha permitido al régimen recuperar en los pasados meses ingresos por un monto de 740 millones de dólares. La misión estadounidense ha advertido a Rodríguez de los efectos inmediatos que nuevas sanciones tendrán sobre el régimen, necesitado como está de liquidez.

Petro envió el jueves a Washington a su canciller (ministro de Exteriores), Luis Gilberto Murillo, quien mantuvo reuniones con representantes del Gobierno de Biden. Al departamento de Estado, Murillo le instó a desistir de «sanciones unilaterales».