Las víctimas del incendio de Hawái superan el centenar y podrían «duplicarse» en los próximos días

Una semana después de los devastadores incendios que asolaron la isla de Maui (Hawai), el gobernador del estado insular, Josh Green, ha confirmado que se han superado el centenar de víctimas identificadas (106). Sin embargo, ha advertido que esta cifra podría «duplicarse» en los próximos días en declaraciones a la CNN, a la par que más partes de la isla son rastreadas por los equipos de emergencia.

De momento, los equipos de rescate desplegados en las islas continúan buscando a las más de 1.300 personas desaparecidas desde el pasado martes, mientras que el 27% de la zona afectada ya ha sido rastreada. «Probablemente encontrarán de 10 a 20 personas por día hasta que terminen» sus tareas, añadió Green a la cadena estadounidense CBS.

Asimismo, las autoridades han comenzado a hacer públicos los nombres de los primeros fallecidos identificados entre las cenizas, aunque el jefe de la policía local reconoció la dificultad para llevar a cabo esta labor, por la que solo han podido reconocer, de momento, a tres víctimas por sus huellas dactilares. Por ello, solicitó a los familiares de los desaparecidos realizarse pruebas de ADN para agilizar el proceso.

A falta de conocer el impacto total de la catástrofe, los múltiples fuegos que se declararon la semana pasada, atizados por los fuertes vientos y la sequía de la isla, siguen ardiendo, pese a los esfuerzos de los bomberos para extinguirlos. El fuego impactó o destruyó más de 2.200 estructuras en Lahaina -en la isla de Maui-, y oficialmente las pérdidas se estiman en 5.500 millones de dólares, sin contar los miles de damnificados que quedaron sin hogar.

A la frustración local por la pérdidas se suma el hecho de que pocos residentes han podido regresar a Lahaina para visitar sus propiedades. El gobernador de Hawai anunció este martes que se permitiría a los residentes y empleados de la localidad acceder a la autopista que conduce a la ciudad. Una relajación previa del cierre de la carretera se interrumpió pronto después de que los curiosos atascaran las calles que utilizaban los trabajadores de rescate.

Mientras tanto, hasta 20 perros rastreadores de cadáveres han dirigido a los equipos de búsqueda en un rastreo bloque por bloque de las cenizas, cubriendo el 27% de la zona siniestrada hasta el martes, dijo Green en un discurso televisado.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha afirmado que visitará Maui lo antes posible, una fecha que Green estableció «en las próximas semanas» para evitar interrumpir los esfuerzos de recuperación. «No quería interferir en el increíblemente difícil trabajo emocional y físico que se lleva a cabo en una zona de desastre», dijo Green tras hablar con el presidente.