Scarlet Rivera: «Dylan se cruzó conmigo por la calle y se empeñó en escucharme tocar»

Donna Shea, conocida artísticamente como Scarlet Rivera, puede morirse tranquila desde que, por poner sólo un ejemplo de las increíbles cosas que ha vivido, tocó 'Knockin' on heavens door' con Bob Dylan, Roger McGuinn y Mick Ronson, todos a la vez en el mismo escenario. Ocurrió durante el Rolling Thunder Revue, una de las giras más legendarias ya no de Dylan, sino de la historia del rock. Suyo es el violín, por poner otro ejemplo devastador, de la colosal 'Hurricane' que el de Duluth dedicó al boxeador Rubin Carter, dentro del álbum 'Desire'. También tocó en su siguiente disco, 'Hard Rain', pero a partir de entonces tuvo que digerir el abrupto distanciamiento de su jefe, que ya no volvió a contar con ella. Es algo que suele ocurrir con los genios.

-¿Es este su primer concierto en Madrid? ¿Qué puede decirme sobre su acompañante Bradley Lauretti y su espectáculo en El Sol?

-No, hice un concierto en Madrid con Tracy Chapman cuando giró por Europa en los noventa promocionando 'Crossroads'. Desde entonces, esta es la primera vez que vuelvo por mi cuenta, para interpretar temas de Dylan respaldada por Bradley Lauretti. Es un cantautor afincado en Barcelona a quien conocí mientras estaba de gira en Italia, que está muy influenciado por artistas como John Prine, Billy Bragg y Townes Van Zandt.

-¿Cuál es el mayor desafío al interpretar canciones de Dylan?

-No usaría la palabra 'desafío', ya que he tocado con él algunas de sus canciones más icónicas... Siento que el mayor reto ha sido simplemente encontrar mi voz para transmitir esa autenticidad.

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-Bob está en Madrid estos días, ¿mantienen contacto? ¿Van a encontrarse en la ciudad?

-Me he mantenido en contacto con Bob Dylan durante muchos años desde la gira Rolling Thunder Revue, pero desafortunadamente aquí no nos veremos. Pero sí voy a ir a verle actuar en Milán.

-Hay una leyenda acerca de cómo él le descubrió cuando iba por la calle, en mitad de las sesiones de grabación de su disco 'Desire'. ¿Cómo fue ese encuentro?

-Me vio caminando por la calle 13 en el East Village cargando mi estuche de violín. Se detuvo delante de mí e insistió en escucharme tocar. Después hablamos durante un tiempo y me animó a unirme a él en el estudio para tocar varias canciones durante horas, sin partituras ni instrucciones. En un momento dado, yo creo que para retarme, me dijo: «Tengo que ir a ver a un amigo. ¿Quieres venir?» Ese amigo era Muddy Waters, que estaba ensayando con su banda. Cuando llegamos, Bob se sentó con ellos para tocar, y después de terminar una canción se acercó al micrófono y dijo: «Ahora quiero que mi violinista se una a nosotros».

-Alucinante. Y de ahí, a la Rolling Thunder Revue. ¿Cómo fue formar parte de semejante troupe?

-Una experiencia increíble, todos los días y todas las noches. Poder actuar con Bob y otros grandes artistas en ese proyecto tan legendario fue muy emocionante. Puedes ver un atisbo de lo que fue aquello si ves el documental de Martin Scorsese. El metraje en vivo es fascinante.

-¿Cómo es él cuando no está trabajando? ¿Alguna anécdota divertida?

-Bob es una persona muy reservada, muy celosa de su tiempo a solas y de su privacidad... pero pude compartir grandes momentos experiencias durante la gira, y también mucho después.

-Conoció a Joni Mitchell en esa gira, y de alguna manera te cambió la vida... ¿verdad?

-Sí, conocí a Joni en ese momento y me inspiró mucho como artista, y también como mujer que se ponía el mundo por montera. Ella sigue siendo una amiga personal cercana a día de hoy, y con ella grabé 'JONI 75', que se publicó como película y en CD.

-Usted hizo grandes cosas después de sus años con Dylan, pero ¿cómo considera que evolucionó su carrera? ¿Le decepcionó que Bob se alejara profesionalmente?

-He hecho muchas cosas desde mis días con Dylan, incluida la actuación con la Orquesta de Duke Ellington como solista en Carnegie Hall o el Kennedy Center. También he tocado con Brandi Carlile en el Disney Hall y estaré en la banda sonora de una próxima película que Viggo Mortensen ha escrito, dirigido y protagonizado, que se estrenará próximamente. He tenido muchos años de estrecho contacto personal con Bob Dylan, muchos tiempo después de la Rolling Thunder Revue... y yo no sería una invitada especial si me quedase en la banda para siempre (risas).

-¿Cree que ser mujer le cerró algunas puertas en el negocio?

-No. Mi sentido de mí misma, y la maestría musical y la credibilidad que he atesorado me han abierto puertas que de otro modo podría haberme encontrado cerradas.

-Creo que también se hizo amiga de Gordon Lightfoot, ídolo de Dylan que falleció recientemente. ¿Cómo se sintió cuando se enteró?

-Sí... Gordon Lightfoot fue una gran luz. Me sentí muy, muy triste por su fallecimiento. Una gran pérdida.

-Está trabajando en un álbum de música celta, ¿verdad?

-Sí, he hecho varios álbumes originales de música celta y planeo lanzar otro el próximo año. Se llamará 'Celtic Magic' y con él haré una gira por Irlanda. Puedes encontrar toda mi música, incluido mi último álbum 'All of Me' en mi página web.

-¿Le interesa la música folclórica española?

-Siempre me ha gustado el flamenco y la música popular española. Me interesan mucho los orígenes de las músicas del mundo de todo el mundo. Justo el otro día nos encontramos con un espectáculo de flamenco en un hermoso barrio a las afueras de Barcelona, y he estado teniendo sueños muy vívidos sobre esa experiencia durante toda mi estancia en España. Fue una maravilla.