El talento que floreció en 2023 en el deporte español

Esta sevillana de 23 años, lateral izquierdo del Real Madrid, entró de lleno en la historia del fútbol patrio en la mañana del 20 de agosto. Carmona rompió la igualada en la prórroga de la final del Mundial en Sídney con un gol imprescindible para derrotar a Inglaterra y convertir a España en campeona. Un disparo raso y cruzado que ya forma parte del patrimonio balompédico español. Autora también del tanto decisivo en la semifinal ante Suecia, esta futbolista de ida y vuelta es también una fija en los onces de Alberto Toril en el Real Madrid. Su presente es óptimo; su porvenir, ilusionante.

Tiene apenas 16 años, pero este talentoso extremo ya es un habitual en el ataque tanto del Barcelona como de la selección absoluta. Yamal acumula una cantidad abrumadora de récords de precocidad: debutante más joven de la historia del Barça, goleador más joven en la historia de la Liga, debutante y goleador más joven con España... Además, su innata creatividad para el regate en un fútbol cada vez más uniforme le convierte en un 'rara' 'avis', un tipo de jugador tan escaso como preciado. Si las lesiones no se lo impiden, Lamine Yamal estará en la Eurocopa del próximo verano.

Más de 100 etapas después, el ciclismo español recuperó la sonrisa en la gran vuelta más relevante del planeta, el Tour de Francia. A los triunfos de Pello Bilbao y Ion Izagirre le siguió la exhibición de Carlos Rodríguez en la decimocuarta etapa, quizá la más espectacular de la última edición de la ronda gala. El joven granadino de 22 años lanzó un bello ataque en la bajada del Joux Plane, destrozó a Adam Yates y venció en solitario por delante de dos monstruos, dos bicampeones como Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard. El líder del Ineos, una potencia británica con la que el de Almuñecar ha renovado su contrato hasta 2027, fue quinto finalmente en París. Asimismo, en este 2023, el año de su consagración, Rodríguez fue séptimo en el Giro de Lombardía y ganó una etapa de la Vuelta a Gran Bretaña.

Es aún un mero adolescente de 19 años, sin embargo, el corto camino de Pedro Acosta en el motociclismo es estelar. El de Mazarrón, que ya fue campeón del mundo de Moto3 en 2021, se hizo este curso con el título de Moto2 holgadamente tras ganar seis carreras y subir a 14 podios. Lógicamente, en relación a todo el talento que demuestra pese a su corta edad, el murciano correrá la temporada que viene en la categoría reina, en MotoGP. Lo hará en el filial de KTM, el GasGas Factory Racing Tech 3. Al margen del gran año de Acosta, también brillaron en las parrillas internacionales los españoles Jorge Martín, subcampéon de MotoGP, y Jaume Masià, campeón de Moto3.

A sus escasos 17 años, la piloto de motocross Daniela Guillén consiguió el pasado estío lo que ninguna española logró jamás: un subcampeonato en el Mundial. La catalana del Lastlap GasGas, mujer más joven en la historia en ser al menos segunda en la prueba, apuró sus opciones hasta la última cita del circuito, en Turquía. Aunque, finalmente, su principal rival, la neozelandesa Courtney Duncan, conservó el título. La plata, no obstante, es un premio mayúsculo para una deportista con toda su carrera profesional aún por delante.

Si el presente de la Fórmula 1 española es protagonizado por Alonso y Sainz, el futuro pertenece a Pepe Martí, un chico de 18 años que, después de una temporada magnífica en Fórmula 3 donde ganó en Montmeló y en Baréin y acabó quinto en el Mundial, competirá en 2024 en la Fórmula 2, la antesala a la F1. Bajo el paraguas de la agencia de representación de Fernando Alonso, el de Sabadell correrá en el equipo júnior de Red Bull.

Nacida en Orense en 2001, la ala-pívot del Valencia Basket demostró su valía en el Eurobasket del pasado junio, donde España cayó en la final de Liubliana ante Bélgica. La gallega, pieza fundamental en la selección, promedió más de 10 puntos y más de 5 rebotes por partido en el torneo que le consagró como una jugadora de clase mundial. Es más, como ella misma ha declarado en alguna ocasión, el próximo paso de su temprana carrera será la WNBA, la máxima competición estadounidense. Fue seleccionada en el decimoquinto puesto del Draft 2021 -la española mejor posicionada en la historia- y sus derechos pertenecen a las New York Liberty.

El 2023 ha sido el año de la explosión de un talento inmenso llamado Izan Almansa. El ala-pívot murciano ganó el Mundial sub-19 con la selección española, fue incluido en el primer quinteto del torneo -junto a su compañero Jordi Rodríguez- y, por unanimidad, fue elegido como el mejor jugador de la competición celebrada en Hungría. El canterano del Real Madrid forma parte desde junio de la G League Ignite, un equipo creado para jóvenes promesas con futuro en la NBA. Por tanto, Almansa, junto a los incipientes jugadores nacionales Aday Mara, Juan Núñez y Baba Miller, estará en el próximo Draft con opciones reales de ser seleccionado en primera ronda.

Esta adolescente leridana nacida en 2006 se ha erigido como la principal ilusión del esquí de montaña nacional tras una maravillosa actuación en los Mundiales de Boí Taüll. En la categoría sub-18, Sellés ganó la medalla de oro en la carrera sprint femenina y se colgó las perseas de plata en las modalidades de carrera vertical femenina y carrera individual femenina. Pese a su escasa edad, la catalana peleará por representar a España en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 de Milán y Cortina D'Ampezzo.

2023 quizá haya sido un punto de inflexión en este taekwondista de presente y futuro. En la categoría de -58 kilogramos, el madrileño se colgó su primera medalla en un Mundial -la de bronce, en Bakú-, además de ganar los Juegos Europeos disputados en Krynica-Zdrój (Polonia). Además, sus buenos resultados le han clasificado a los Juegos Olímpicos de París 2004, donde, junto a Adriana Cerezo, Vicente es una clara opción de medalla para la delegación española.