La herida Negreira sigue abierta

El estallido del caso Negreira ha debilitado al presidente (la grada ya se gira hacia el palco recriminándole la situación actual) y, desde entonces, se ha devaluado la plantilla, Xavi se ha visto obligado a anunciar su marcha y la dirección deportiva ha sido remodelada por completo (salida de Mateu Alemany y Jordi Cruyff para darle plenos poderes a Deco y, de refilón, al agente de futbolistas Jorge Mendes y al excuñado de Laporta, Alejandro Echevarría). Todo está peor.

El Barcelona, perseguido por los pagos a Negreira, ha vivido un año convulso en todos sus estamentos y la comparación entre la radiografía realizada el pasado 15 de febrero de 2023 y la actual lo corroboran. La trayectoria del equipo se ha resentido, sobre todo en las competiciones domésticas. Si bien en la Champions League el Barcelona sigue vivo a la espera de disputar los octavos de final ante el Nápoles (el año pasado quedó eliminado en la fase de grupos y desterrado a la Europa League), sus expectativas en Liga, Copa y Supercopa de España han sufrido una serie de reveses tiñendo la esperanza e ilusión de hace un año en decepción y malestar.

Las quejas arbitrales de Xavi tras jugar ante el Alavés o tras la victoria del Madrid frente al Almería («ya dije en Getafe que había cosas que no me cuadraban, que iba a ser muy complicado ganar esta Liga») tratan de justificar el declive culé. El año pasado el Barcelona ganó la Supercopa de España derrotando al Madrid en la final («es el comienzo de una nueva era», soltó entonces Araujo) pero esta temporada ha sido vapuleado (4-1) en una evidencia de la abismal diferencia entre ambos equipos.

En Copa, el Barcelona ha sido apeado este año en cuartos de final ante el Athletic Club, primer rival de entidad al que se ha medido tras eliminar al Barbastro (2ª RFEF) y al Unionistas de Salamanca (1ª RFEF). La pasada temporada estaba clasificado para disputar las semifinales. Pero la prueba del algodón la marca la Liga. Los de Xavi se paseaban el año pasado a estas alturas (21 partidos jugados, solo uno perdido y dos empatados, con 43 goles a favor y 7 en contra), liderando el campeonato y ganándolo a falta de cuatro jornadas para el final. Actualmente, los azulgranas marchan terceros, a diez puntos del Madrid, que lidera la tabla, con tres partidos perdidos, todos ellos en casa, seis empatados y 33 goles encajados, lo que ha provocado el último episodio iracundo de Laporta, lanzando bandejas de canapés al suelo en el antepalco tras haber sido increpado por varios socios después del empate ante el Granada.

Hoy hace justo un año de que la SER desvelara la investigación del pago de más de 7,5 millones entre 1994 y 2018 del Barcelona al excolegiado José María Enríquez Negreira mientras éste era el vicepresidente del Comité Técnico de Árbitros y el caso aún sigue sin aclararse ni resolverse. Laporta, imputado por cohecho por el juez instructor de la causa, Joaquín Aguirre (también están imputados Sandro Rosell y Josep Maria Bartomeu por presuntos delitos de corrupción entre particulares en el ámbito deportivo, falsedad documental y administración desleal), se aferró al populismo y al victimismo al deslizar que se trataba de «una campaña de desprestigio internacional» para perjudicar los intereses del club y cambiar el modelo de propiedad de los socios a una SAD. El presidente señaló que uno de los motivos fue al rechazo del pacto con CVC y LaLiga y también a su adhesión a la Superliga.

La realidad es que el caso Negreira minó la imagen del club azulgrana y le colocó en el punto de mira del fútbol español, con San Mamés o el Sánchez Pizjuán lanzando billetes al campo con la palabra 'mafia' y el escudo de la entidad catalana o las caras de los dirigentes azulgranas, Rubiales y Negreira.