Un milagro de Hezonja evita la reconquista de Pablo Laso

Tras un emotivo homenaje a Pablo Laso, más de un minuto de ovación del Movistar Arena al vitoriano, segundo entrenador de la historia del Madrid con más títulos (22, como Lolo Sainz), los blancos se pusieron manos a la obra. Sin complicarse buscaban a Tavares, que se imponía con facilidad a Diop, mientras que Musa mostraba una sonrisa pícara, esa que evidencia que el bosnio ha alcanzado el punto de forma ideal. Sin embargo, el Baskonia estaba fino desde la línea de tres gracias a los aciertos de Howard y Raieste. En definitiva, se mantenía a rebufo en el electrónico.

Los locales eran muy espectaculares en defensa, tremendos los tapones de Tavares y Hezonja sobre Howard y Diop respectivamente, pero no cerraban filas con eficiencia. Forrest hacía mucho daño debido a las concesiones que Campazzo le brindaba y, al final del primer cuarto, el Madrid solo mandaba por uno (22-21).

Fue muy interesante el duelo que iniciaron los croatas Hezonja y Samanic, dos jugadores poderosos en el poste y con amenaza exterior. Sin duda, el madridista es superior, de los talentos más diferenciales de la Euroliga, pero el de Zagreb estaba lejos de amilanarse ante su superior. El local salió victorioso con siete puntos consecutivos por cinco de su compatriota, el Madrid comenzaba a distanciarse y solo la eficiencia en el rebote ofensivo de los vitorianos mantenía la igualdad.

La conexión entre Feliz y Garuba daba muchas alegrías a la grada, fluido el baloncesto del dominicano, obligado a mostrar iniciativa si no quiere que Dennis Smith Júnior, nuevo fichaje de los blancos, le deje sin minutos en el puesto de base. Sin embargo, el Baskonia contratacó liderado de nuevo por Forrest, autor de 11 puntos antes del intermedio y que dio a los suyos la primera ventaja de la noche (37-39). Rogkavoupolos se unió a la causa, letal el griego desde la línea de tres, y los vascos llegaron al descanso con una inesperada ventaja (42-45).

Hezonja continuó con su fantástica actuación tras la reanudación, fueron siete los puntos del alero en los primeros tres minutos del tercer cuarto. Mientras, Moneke seguía haciendo estragos bajo el tablero blanco, aun con Tavares siempre en sus inmediaciones. Parecía que el Madrid estaba al alza, pero los vascos siempre devolvían el golpe gracias a los esfuerzos del nigeriano y al acierto de Rogkavoupolos. Cuando se inició el último acto, todo estaba por decidirse (64-67).

Garuba imprimió una gran actividad defensiva, Campazzo comenzó a volar al contrataque y, en tiempo récord, el Madrid ya estaba a la cabeza. Se le agotaba la mecha a los visitantes, agotados tras tanto esfuerzo, hasta que Samanic realizó uno de los mates del año al vencer en pleno vuelo a la bestia Tavares. La violenta genialidad del balcánico revivió a los suyos, que una vez más se hicieron con el liderazgo (74-75) a falta de cinco minutos para el final.

Fue Campazzo el que dio un nuevo volantazo. Dos tiros libres del argentino y un robo a Forrest, que acabó en una asistencia para Musa, permitieron al Madrid firmar un gran parcial de 7-0. Los de Chus Mateo se relamían porque la victoria estaba más cerca que nunca, aunque cinco puntos de Rogkavoupolos y un tres más uno de Moneke dinamitaron dichas esperanzas.

Hezonja contratacó con un triple y puso a los suyos a un punto a falta de 27 segundos. Fue entonces cuando el Madrid obligó al Baskonia a ganarse el triunfo desde los tiros libres. Baldwin falló dos y Samanic uno, lo que dejó una última oportunidad a los blancos para llevarse la victoria o forzar la prórroga (87-89). Faltaban 16 segundos y de nuevo, Hezonja, con un triple espectacular, zanjó un partido extraño pero de lo más emocionante.