El alcohol, aunque poco, durante el embarazo influye en el cociente intelectual del niño

Beber cantidades relativamente pequeñas de alcohol durante el embarazo puede afectar al cociente intelectual del niño , asegura un trabajo que publica PLoS One , y que sostiene que niveles mínimos de alcohol en el útero pueden afectar su capacidad intelectual.

El estudio, dirigido por investigadores de las universidades de Bristol y Oxford (Reino Unido), ha analizado los datos de más de 4.000 madres y sus hijos pertenecientes al estudio Children of the 90s (ALSPAC) y ha visto que cuatro variantes genéticas de los genes que metabolizan del alcohol entre los 4.167 niños estaban estrechamente relacionadas con un menor cociente intelectual a los 8 años de edad. De hecho, el informe señala que el cociente intelectual del niño era casi dos puntos menos por cada modificación genética que poseían,

Una copa

Los expertos subrayan que este efecto sólo se observó en los hijos de las mujeres bebedoras moderadas y no así en los niños cuyas madres se abstuvieron durante el embarazo, lo que sugiere que fue la exposición al alcohol en el útero lo que conducía a la diferencia en la capacidad intelectual del niño. Las grandes bebedoras no se incluyeron en el estudio, que analizó a mujeres a las 18 y 32 semanas de gestación y tomó como equivalente a una unidad de alcohol, una bebida.

Cuando una persona bebe alcohol, el etanol se convierte en acetaldehído gracias a la acción de un grupo de enzimas. Las variaciones en los genes que codifican estas enzimas conducen a diferencias en su capacidad de metabolizar el etanol. En los denominados « metabolizadores lentos », los niveles máximos de alcohol pueden ser más altos y persisten durante más tiempo que en los « metabolizadores rápido s», ya que se cree que metabolizar rápidamente el etanol protege frente al desarrollo anómalo del cerebro en bebés, ya que llega menos alcohol al feto.

Inofensivo

«Nuestros resultados sugieren que, incluso a niveles de consumo de alcohol que se consideran normalmente son inofensivos, se pueden detectar diferencias en el cociente intelectual infantil, que dependen de la capacidad del feto para eliminar este alcohol. Esto, que es evidente incluso en estos niveles moderados, demuestra que alcohol está influyendo en el desarrollo del cerebro fetal », explica Sarah Lewis, de la Universidad de Bristol , y coordinadora de la investigación.

«Es un estudio complejo, pero con mensaje simple- señala Ron Gray, de la Universidad de Oxford : incluso cantidades moderadas de alcohol durante el embarazo pueden tener un efecto sobre la inteligencia infantil en el futuro. Así que las mujeres tienen una buena razón para evitar el alcohol durante el embarazo ».