Holanda, fue el primer país en legalizar la eutanasia

La aprobación por el senado holandés de la ley "Prueba de petición de terminación de la vida y ayuda al suicidio" convirtió a este país en el primero del mundo que legaliza la eutanasia y regulariza una práctica que ya se venía aplicando desde hace años.

¿QUE ENTIENDE POR EUTANASIA LA LEY HOLANDESA?

Por eutanasia se entiende legalmente en Holanda que un doctor ponga fin a la vida de un paciente con el deseo expreso y voluntario del mismo. Pero no basta con esto, pues el enfermo tiene que padecer sufrimientos insoportables y que no tenga esperanza de sobrevivir.

¿QUE CAMBIO INTRODUCE LA LEY?

El principal cambio introducido con la aprobación de la ley es que ahora se tendrá un mejor control de los casos, ya que se constituirá una comisión que juzgará si el médico practicó legalmente la eutanasia. El facultativo estará obligado a comunicar una eutanasia practicada por él a esta comisión, que controlará todos los casos que se produzcan y que sólo podrá recurrir al Ministerio Fiscal en casos de duda.

¿SE PODRA PERSEGUIR LEGALMENTE A LOS MEDICOS QUE PRACTIQUEN LA EUTANASIA?

No se podrá perseguir en los tribunales a los médicos que practiquen la eutanasia conforme a los criterios establecidos por la ley. Durante muchos años los doctores holandeses han podido ayudar a sus pacientes a morir sin temor a ser perseguidos penalmente, aunque esta práctica era oficialmente ilegal. La eutanasia sin control seguirá estando penalizada con una condena máxima de doce años de cárcel.

¿EN QUE CASOS PUEDE APLICARSE?

Los médicos pueden acceder a una solicitud para terminar con la vida de un paciente que sufra de manera insoportable o sin perspectiva de vivir, siempre y cuando el enfermo lo pida de manera voluntaria y deliberada y el facultativo actúe según reglas muy estrictas. Las personas que no padezcan una enfermedad grave y que no deseen seguir viviendo no podrán acogerse a esta ley.

¿QUE OCURRE CON LOS MENORES DE EDAD?

El texto precisa que las personas de 16 y 17 años podrán decidir independientemente, aunque se tendrá en cuenta la opinión de los padres, mientras que los que tengan entre 12 y 16 años necesitarán la aprobación de sus progenitores o tutor.

¿QUE OCURRE CON LOS EXTRANJEROS?

La ley excluye a todos aquellos extranjeros que no cuenten con el permiso de residencia legal en Holanda.

¿HA HABIDO PROTESTAS POR LA LEGALIZACION DE LA EUTANASIA?

Algunos sectores de la sociedad holandesa se han opuesto a la ley: cerca de 10.000 personas se manifestaron hoy a las puertas del Parlamento para expresar su rechazo, convocados por distintas organizaciones religiosas, y se recogieron decenas de miles de firmas en contra. No obstante, encuestas recientes señalan que casi un 85 por ciento de los holandeses aprueban la eutanasia en casos de sufrimiento extremo.

¿COMO ESTA LA SITUACION LEGAL EN OTROS PAISES?

En el Reino Unido los tribunales la han autorizado en contadas ocasiones, pese a ser ilegal. En otros países nórdicos se tolera para casos extremos, como Suecia, que no castiga la asistencia al suicidio, o Dinamarca, que autoriza la eutanasia pasiva si la enfermedad es incurable. En España, al igual que en Francia, la eutanasia es ilegal. En Alemania su práctica es equiparable al homicidio.