Manel Estiarte, premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2001

12/09/2001 a las 12:52h.

El ex waterpolista español Manel Estiarte ha sido galardonado hoycon el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2001, cuyo juradopresidido por Doña Pilar de Borbón falló en Oviedo.

Estiarte, considerado el mejor waterpolista de la historia, se hahecho acreedor del galardón como premio a su trayectoria deportiva. El español sucede en el palmarés al ciclista estadounidense LanceArmstrong.

El jurado encargado de fallar el Premio Príncipe de Asturias delos Deportes considera al deportista Manel Estiarte "caso singularen el deporte español y mundial" por su dilatada carrera comodeportista y su calidad humana. En su acta, el jurado, presidido porla Infanta Pilar de Borbón, realiza un repaso a la trayectoria deeste jugador que ha participado en seis Juegos Olímpicosconsecutivos, además de campeonatos mundiales y de Europa. Reconoce también que el deportista constituye un "ejemplo en el deportemundial".

Asimismo, los miembros del jurado recuerdan que Estiarte ha sido"medalla de plata y oro formando parte del equipo español dewaterpolo en los Juegos de Barcelona 1992 y Atlanta 1996, respectivamente, campeón del Mundo, de España y también en Italia, endonde ha competido en los torneos oficiales, máximo goleador enrepetidas ocasiones, tanto en torneos nacionales comointernacionales". Además, el pasado año fue elegido por los atletasparticipantes en los Juegos Olímpicos de Sydney miembro del ComitéOlímpico Internacional, lo que, en opinión de los miembros del jurado"viene a ser el refrendo de su categoría deportiva y su calidadhumana".

Estiarte fue además abanderado de una Selección Española deWaterpolo que en la década de los noventa alcanzó sus máximas metasdeportivas. El premio fue concedido por mayoría de los miembros deljurado.

Como ya reconoció el jurado del galardón, el waterpolista ManelEstiarte cuenta con una amplia y reconocida carrera deportiva queinició en su ciudad natal, Manresa, donde nació en octubre de 1961 ycomenzó a practicar este deportes en su ciudad natal. Al cumplir sumayoría de edad y terminar sus estudios se trasladó a Barcelona parafichar por el Club Natación Barcelona, con el que fue semifinalistade la Copa de Europa, competición que se adjudicó en 1981. Ese mismo año se hizo con la Supercopa de Europa.

Logró más de 600 goles con el C. N. Barcelona, con el que ganó laLiga española en cuatro ocasiones. En 1984 firmó con el Pescara y sefue a jugar a Italia, donde ha obtenido un total de diez títulos deLiga y Copa. Con el Pescara también conquistó en dos ocasiones laRecopa de Europa y, en 1996, la Copa LEN, que supuso lograr el grand slam del waterpolo -reunir los cuatro títulos europeos-, algo inédito hasta entonces.

En 1980 obtuvo la selección española el cuarto puesto en losJuegos Olímpicos de Moscú, donde fue la revelación con 21 goles en 8partidos, proclamándose máximo goleador del torneo, al igual quehiciera en Los Ángeles y Seúl. En sus participaciones olímpicas halogrado, además del cuarto puesto de Moscú, también la cuarta plazaen Los Angeles (1984), la medalla de plata en Barcelona (1992), y sumáxima meta: la medalla de oro olímpica en Atlanta (1996). Fue subcampeón del mundo con la selección española en Perth (1991)y Roma (1994), en los Campeonatos de Europa alcanzó también unsegundo puesto en Atenas (1991) y dos terceros puestos en Roma (1983) y Sheffield (1993); además de dos terceros puestos en la Copa del Mundo, en Duisburg (1985) y Barcelona (1991). Con su actual clubitaliano, el Pescara, ha ganado en cuatro ocasiones el Scudetto de laliga italiana. En 1998 fue campeón del Mundo y subcampeón de Europade la liga de clubes. Es miembro del Comité Olímpico Internacionaldesde su retirada en Sydney.

En total veintisiete candidaturas de once nacionalidades distintasfueron presentadas al Premio Príncipe de Asturias de los Deportes. Entre los nominados se encontraban los escaladores Edmund Hillary yJuan Oiarzábal y los atletas Cathy Freeman, Iván Pedroso y JanZelezny. También figuraba en la larga lista de aspirantes el equiponacional de Copa Davis, el futbolista Alfredo di Stéfano y el pilotomotociclista Ángel Nieto. .

Este galardón está dirigido a premiar a aquella persona, grupo depersonas o institución que, además de la ejemplaridad de sus vidas, hayan conseguido nuevas metas en la lucha del hombre por superarse así mismo, y contribuido con su esfuerzo al perfeccionamiento, cultivo, promoción o difusión de lo deportes. El pasado año ladistinció correspondió al ciclista Lans Amstrong.

Las candidaturas presentadas a esta edición proceden de paísescomo Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Cuba, Francia, NuevaZelanda, Perú, Reino Unido, República Checa y España.

El Jurado encargado de fallar el premio estaba formado pordestacadas personalidades vinculadas al mundo del deporte. Entre susintegrantes figuraban Pilar de Borbón, presidenta de la FederaciónEcuestre Internacional y miembro del Comité Olímpico Internacional; Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional; ÁngelMario Carreño Rodríguez-Maribona, ex presidente de la comisiónnacional de deportes del PP; José María Casanovas i Punti, editor yfundador del diario Sport; José Antonio Gómez Angulo, secretario deEstado para el Deporte; Alfredo Goyeneche Moreno, conde de Guaqui, presidente del COE; Daniel Gutiérrez Granda, director general deDeportes del Principado de Asturias; Miguel Indurain, ciclista yPremio Príncipe de Asturias de los Deportes; Pedro Antonio MartínMarín, ex presidente del Consejo Superior de Deportes; José Vilasecai Guasch, presidente de Control y Disciplina de la UEFA y EmmaVillacieros de García Ogara, presidenta de la Real FederaciónEspañola de Golf, entre otros.

Con la concesión de este premio se cierran las eliberaciones delos jurados por esta edición. El galardón de Comunicación yHumanidades ha sido otorgado a George Steiner; el de InvestigaciónCientífica y Técnica, a los líderes mundiales en la investigaciónsobre el genoma, el de Ciencias Sociales, compartido por El Colegiode México y el jurista español Juan Iglesias Santos, el de Artes alcompositor polaco Krzysztof Penderecki, el de Letras a la escritorabritánica Doris Lessing, el de Cooperación Internacional a laEstación Espacial Internacional, y el de Concordia a la Red Mundialde Reservas de la Biosfera.