El afilado aguijón de Ilic

En la fase del KO del Mundial de balonmano, España inicia sus últimos cuatro partidos hacia el oro contra Serbia, que fue plata en el último Europeo de 2012. [En directo: España-Serbia, a la 19.00]

Virtudes y calidad tienen para sentirse orgullosa de lo conseguido. En la portería, un seguro que se llama Darko Stanic, y en el ataque, el aguijón afilado del lateral izquierdo Nemanja Ilic y Marco Vujin. Aunque Serbia, que conuistó la gloria de Europa, sufre mucho lejos de su púlico. En primavera, en el campeonato preolímpico, España se ganó por dos goles de diferencia y lo volvió a hacer, esta vez por cinco, en la fase de grupos de los Juegos Olímpicos de Londres . Altos y bajos de una selección fuerte, de marcada tendencia balcánica muy dura en defensa con la que no quiere especular Valero Rivera: "Tienen mucha calidad y tenemos que salir al cien por cien". También José Javier Hombrados teme su potencial: "Es un grandísimo equipo, un conjunto muy equilibrado. Todos sus jugadores compiten en equipos de Champions".

Sin embargo, la selección española tiene de su parte haber cosechado una buena fase de grupos en la que, a pesar de no estar a tope y con ciertos bajones de intensidad, solo sufrió una derrota, ante Croacia, que, visto por el lado bueno, parece allanarle el camino hacia el oro porque evitará a Francia y a Dinamarca hasta una posible final. Entrerríos, Rocas, Sterbik, Aguinagalde y compañía saben que ya no vale fallar y que el público que llene el pabellón Príncipe Felipe en los octavos hoy (a las 19.00 horas, TdP) y el miércoles en cuartos frente a Aemania, será vital para que la victoria caiga del lado español. "Ellos se merecen que nos esforcemos al máximo -dice Aitor Ariño- y vamos a intentar devolverles con buenos resultados todo el apoyo que nos dan en cada partido". La batalla por recuperar el oro de 2005 ya no tiene camino de vuelta.