¿Dónde están los 500 millones de usuarios de Facebook?

Facebook ha anunciado a través de su blog el lanzamiento de Places , su aplicación de geolocalización con la que pretende competir con los principales servicios que actualmente operan en el mercado como Foursquare o Gowalla .

La nueva herramienta de la red social de Mark Zuckerberg permite al usuario compartir dónde está en tiempo real desde el teléfono móvil, así como encontrar amigos que compartan una misma localización en un momento determinado. Con Places se da, por tanto, respuesta a aquellos miembros de Facebook que hasta ahora venían utilizando su status para compartir con el resto dónde se encontraban en cada momento.

Por el momento, esta aplicación sólo está disponible en Estados Unidos y para acceder a ésta se necesita un iPhone o cualquier otro móvil que soporte html y geolocalización.

El funcionamiento es similar al de otras aplicaciones de similares características, proporcionando al usuario la posibilidad de hacer «check-ins», buscar lugares y amigos cerca de los sitios en los que se encuentre en cada momento. En este caso, cada lugar que se añada al perfil actuará como cualquier página de actividad en Facebook, donde se podrán dejar comentarios o sumarse a la popular opción de «Me gusta».

Facebook ha querido lanzar este producto con las máximas garantías de privacidad y así evitar otra ola de críticas como la que recibió hace unos meses cuando lanzó su nueva configuración de perfil. Así, por defecto cuando se accede a Places la opción que aparece es «sólo para amigos» (la localización sólo se puede compartir con la lista de amigos del usuario), si bien se podrá personalizar según las necesidades y preferencias de cada persona, siendo posible incluso cerrar esta herramienta a aquella persona que se quiera en cada momento (si yo sólo quiero informar a mi hermano de que estoy en un sitio que a él le puede gustar o interesar). El usuario tiene, por tanto, control absoluto sobre su privacidad.