Tres pueblos entre lagos y montañas donde la Navidad parece un cuento

Durante el día St. Wolfgang, Strobl y St. Gilgen son pueblos de cuento, con sus casitas de colores suaves que antaño identificaban la profesión de los ocupantes y el olor a madera, pero es al caer la noche, todavía con azul en el cielo, cuando tiene el aspecto que los visitantes soñaban al contratar el viaje. Ciertamente parecen el escenario de un cuento de Navidad.

En una calle de Strobl hay un tronco abierto que hace la función de un brasero en el que se calientan las manos algunos vecinos. Es un objeto que explica una forma tradicional y sencilla de entender estas fiestas. En St. Gilgen las casas parecen exactamente iguales que las que se venden en los mercadillos. En el lago, junto a St. Wolfgang, luce una linterna flotante de dieciséis metros de altura convertida en símbolo del Adviento moderno. Algún día será viral en Instagram. La escultura iluminada mira de frente a la iglesia del siglo XV dedicada como el pueblo a Wolfgango de Ratisbona, un monje benedictino canonizado en el siglo XI. En el interior conviven dos retablos, cosa infrecuente, uno gótico y otro barroco.

St. Wolfgang es el centro de la Navidad en el lago, el lugar donde está el mercadillo más grande y donde mucha gente quiere ver la Posada del Caballito Blanco, convertida en una referencia de la opereta romántica del mismo nombre. La anécdota que inspiró a los compositores ocurrió realmente en un pueblo cercano, pero a la hora de ponerla negro sobre blanco la localizaron en una posada del Caballito Blanco que existía en Wolfgang. Llevaron ese nombre al título y estrenaron la comedia en Berlín en 1897. El hotel actual (Im Weissen Rössl) tiene una de las fachadas más iluminadas del centro, de color rojizo, con la partitura en la pared. Ah, tiene también, junto al lago, el primer jacuzzi flotante del mundo.

Noticia Relacionada

De qué color es en realidad el Danubio que Strauss imaginó azul

J. F. Alonso

En 2025 Viena celebrará por todo lo alto el bicentenario del nacimiento de Johann Strauss hijo, el conocido como 'rey del vals'

Desde St Wolfgang se puede tomar el más empinado tren cremallera de vapor de Austria para subir a la cumbre de la montaña 'Schafberg', un mirador sobre esta región donde hay 76 lagos (hay quien cuenta alguno menos, según el tamaño para considerarlo como tal) que es un destino perfecto en cualquier época del año. El viaje dura cuarenta minutos en los que en 5,85 km se superan 1.190 m de altitud. Una vez en la cima se abre a los visitantes una vista impresionante de la región 'Salzkammergut' y el paisaje de montaña circundante.

Las máquinas originales de finales del siglo XIX pertenecen a las locomotoras cremallera a vapor más antiguas del mundo aún en funcionamiento. Hoy en día, no obstante, la mayoría de los viajes los realizan las nuevas locomotoras de vapor que funcionan con petróleo.

Desde la montaña (que algunos utilizan como base de lanzamiento para un vuelo en parapente que se antoja extraordinario) se ve el lago Wolfgangsee, el centro de esta historia de Navidad y pueblos. El viaje inaugural del barco vapor de 33 metros de eslora 'Kaiser Franz Joseph I' (emperador Francisco José I) fue en 1873, hace más de 150 años de historia. Ahora hay cuatro barcos modernos que navegan entre St. Wolfgang, St. Gilgen y Strobl cada día de mayo a octubre, así como los fines de semana de Adviento, en primavera y en Pascua. El 'Kaiser', como le llaman los lugareños, con su potente rueda de paletas, aún funciona en algunas ocasiones especiales.

Desde St. Gilgen se puede tomar un teleférico (Zwölferhorn Cable Car) que permite apreciar la belleza de esta zona de lagos y montañas. El viaje mecánico dura once minutos, un espectáculo visual sobre los pueblos y los lagos. Una vez arriba hay tiempo para mirarlo con más calma, desde dos miradores, a 1.490 y a 1.522 metros de altura. Y también hay tiempo para comer alguna especialidad local en un restaurante junto a la plataforma del teleférico.

Salzburgo está a poco más de 30 kilómetros de St. Gilgen. Es el punto de entrada a esta ruta de lagos y montañas, y el punto de destino, la ocasión para pasear por su magnífico casco histórico. También se puede pasear por alguno de los 95 puestos (importante: en la mayoría hay que pagar en efectivo) que componen el mercadillo de Residenzplatz y Domplatz. El Salzburger Christkindlmarkt acaba de cumplir oficialmente 50 años, aunque lo cierto es que los mercadillos navideños –más pequeños, considerados casi como lugar de reunión alrededor de un vino caliente– tienen una historia mucho más larga, desde finales del siglo XIII o en el siglo XIV en muchas ciudades europeas, o desde finales del XV aquí mismo, alrededor de la catedral barroca que fue reconstruida en el XVII sobre el antiguo templo de 774.