¿Qué pasa si sustituyo la leche por la bebida de soja o almendra? Estos los pros y contras para nuestra salud
Cabría tener en cuenta las características de estas bebidas vegetales para conocer cuál aporta un mayor beneficio nutricional
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Desde la Clínica Universidad de Navarra se sostiene que la leche es una fuente importante de proteínas de alta calidad, calcio, fósforo y vitaminas como la A, B2 y B12. Con lo cual, su consumo contribuye al desarrollo óseo, la salud muscular y el bienestar general. Además, aporta lactosa, un azúcar que proporciona energía al organismo. Así pues, gracias a su equilibrio de nutrientes, ha sido un alimento clave en la dieta de muchas personas.
Sin embargo, el consumo de leche en España ha disminuido en los últimos años, según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Una de las razones de esta caída es la popularidad de las bebidas vegetales, como la de soja o almendra, que se presentan como alternativas a la leche. Ahora bien, cabe recalcar que estas otras opciones tienen tanto ventajas y como desventajas en comparación con la leche tradicional, según estudios de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) y la Base de Datos Española de Composición de Alimentos (BEDCA).
Pros de sustituir la leche por la bebida de soja o almendra
Al hilo de lo anterior, tal y como se detalla en una publicación de la web de la OCU, sustituir la leche por bebidas vegetales, como las de soja o almendra, tiene varias ventajas nutricionales y prácticas.
Pros de las bebidas vegetales con respecto a la leche
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Menos grasas saturadas: Las bebidas vegetales suelen contener solo un 0,3% de grasas saturadas, frente al 2,4% de la leche entera o el 1,6% de la semidesnatada.
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Sin lactosa: Son una alternativa ideal para quienes tienen intolerancia a la lactosa.
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Sin colesterol: Al ser de origen vegetal, estas otras bebidas no contienen colesterol, aunque la leche de vaca ya tiene un nivel bajo (14 mg/100 ml).
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Enriquecidas con nutrientes: Muchas bebidas vegetales incluyen calcio, vitamina D y vitaminas del grupo B para compensar la falta de estos nutrientes.
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Variedad de sabores y texturas: Existen múltiples opciones en el mercado para adaptarse a distintos gustos.
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Aptas para dietas especiales: Son una buena opción para veganos, personas con alergia a la leche o con restricciones dietéticas.
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Más sostenibles: Su producción, especialmente la de soja, tiene un menor impacto ambiental que la de la leche de vaca.
A raíz de estas ventajas comprobadas a favor de las bebidas vegetales, son cada vez más las personas que optan por ellas en vez de por la leche, ya sea esta entera, semidesnatada o desnatada.
Contras de sustituir la leche por la bebida de soja o almendra
Por otra parte, desde la OCU también se detallan una serie de contras relacionados con sustituir la leche por bebidas vegetales.
Contras de las bebidas vegetales con respecto a la leche
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Menos proteínas: La mayoría de las bebidas vegetales tienen un menor aporte proteico que la leche de vaca. Solo la bebida de soja ofrece una cantidad similar, pero las proteínas vegetales suelen ser de menor calidad biológica, ya que carecen de algunos aminoácidos esenciales.
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Nutrientes variables: Algunas bebidas vegetales no contienen suficiente calcio, vitamina D u otros nutrientes clave, a menos que estén enriquecidas. Además, aunque algunas tienen más calcio añadido que la leche semidesnatada, su absorción es menos eficiente, ya que la lactosa y las proteínas de la leche favorecen la asimilación de este mineral.
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Azúcares añadidos: Muchas de estas bebidas vegetales incluyen azúcares para mejorar el sabor, lo que puede aumentar la ingesta calórica y afectar la salud dental.
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Aditivos y edulcorantes: Para mejorar la textura y la consistencia, algunas marcas añaden emulsionantes, estabilizantes e incluso edulcorantes artificiales.
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Precio más alto: En promedio, las bebidas vegetales cuestan un 29% más que la leche de vaca.
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Riesgo de alergias: Algunos ingredientes, como la soja o las almendras, pueden causar reacciones alérgicas en ciertas personas.
Estos inconvenientes cabría tenerlos también en cuenta a la hora de sustituir la leche por alguna bebida vegetal.
¿Bebida de soja o de almendra?
A la hora de elegir una alternativa a la leche, la bebida de soja y la de almendra son dos de las opciones más populares. A su vez, cada una tiene características nutricionales distintas, con ventajas y desventajas según las necesidades y preferencias de cada persona. En el caso de la bebida de almendra, esta destaca por su perfil de grasas saludables y su textura cremosa. Sin embargo, su contenido real de almendra suele ser muy bajo, lo que la hace más parecida a una bebida acuosa con un ligero toque de almendra que a una fuente nutricionalmente comparable al fruto seco original.
Por otra pare, la bebida de soja es la alternativa vegetal con mayor contenido proteico, con un promedio del 3,3%. Tiene una textura espesa, un sabor característico y un ligero aroma a malta. Sin embargo, algunas versiones contienen una cantidad considerable de azúcares añadidos para mejorar su sabor. Además, ciertos productos de soja incluyen isoflavonas, compuestos con actividad hormonal cuya seguridad aún no está completamente confirmada. Con lo cual, aunque se sigue investigando, existe la preocupación de que puedan influir en el equilibrio hormonal, afectar la salud reproductiva y aumentar el riesgo de cáncer de mama en algunas mujeres.
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