El futuro de Grupo Senator: los hijos toman las riendas, franquiciarán hoteles y 200 millones en ventas

Sin embargo, las previsiones de crecimiento de esta compañía, el mayor grupo hotelero de Andalucía, se ven empañadas por la reciente pérdida de su fundador, José María Rossell (Gerona, 1945).

Con más de 40 hoteles y unas 8.000 habitaciones en 23 destinos, este empresario ha sido una figura clave para el sector turístico. Empezó a construir la historia de Grupo Senator en 1967, cuando abrió un pequeño hostal y una pensión en el pueblo almeriense de Garrucha para que un touroperador internacional incluyese a la ciudad en sus rutas de vuelo y, de esta forma, pudieran llegar los primeros turistas.

Si bien continuó hasta el último día como presidente del grupo, sus hijos (Daniel y José María) capitaneaban esta firma desde hace años. Ambos ostentaban la vicepresidencia y ejercían ya como directores ejecutivos.

Los planes del grupo pasan por alcanzar los 60 establecimientos en 2029 y, para ello, emplearán la figura del franquiciado para operar hoteles de otras firmas internacionales.

Una estrategia que se materializará próximamente con la apertura de seis inmuebles repartidos por Cádiz (dos en Jerez de la Frontera y uno en la capital), Granada, Sevilla y Gandía (Valencia). Para ello, ha cerrado un acuerdo con IHG, una prestigiosa firma que cuenta con 18 marcas hoteleras.

Por otro lado, el grupo busca nuevas oportunidades en el extranjero, donde por el momento está presente en República Dominicana y Marruecos. Entre sus planes, se contempla la apertura de un establecimiento en la ciudad saharaui de Dajla.

La compañía tiene previsto alcanzar, por primera vez, una facturación de 200 millones de euros, una cifra superior a los 181 millones de ventas del año pasado y a los 158 de 2019. En cuanto a los beneficios, Grupo Senator apunta a lograr 52,9 millones en este año, un dato que sobrepasa a los 43 de 2023 y que casi duplica a los 26,9 del año previo al Covid.

El germen de este grupo surgió en 1967, cuando el recientemente fallecido empresario abrió su hostal y pensión. Los visitantes, sobre todo alemanes, pronto comenzaron a hospedarse en sus establecimientos y Rossell optó entonces por incluir una tienda de souvenirs, el negocio de alquiler de coches y una agencia de viajes propia.

Poco después, la firma inauguró nuevos establecimientos en la provincia y en 1988 puso en marcha un crucero por el Mediterráneo y el Caribe. Una década después, Grupo Senator recibió la entrada de capital de tres entidades financieras. En la actualidad, cuenta más de 3.000 empleados y, además de hoteles, también gestiona un parque temático, un acuario y varios centros de bienestar.