Qué es la leptospirosis, la enfermedad con dos posibles casos entre voluntarios de la DANA

La leptospirosis, de la que Salud Pública ha informado de dos posibles casos en voluntarios que ayudan en las tareas de limpieza de la DANA, es una infección causada por la bacteria leptospira. Ésta puede encontrarse en aguas dulces contaminadas por la orina de animales.

La leptospirosis no se propaga de una persona a otra, excepto en casos muy poco comunes. La infección es más frecuente en climas cálidos y ocurre se si consume o se entra en contacto con agua o suelo contaminado.

Determinadas ocupaciones como agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores, veterinarios, leñadores, personas que trabajan en el alcantarillado, personas que trabajan en arrozales y personal militar son factores de riesgo, así como nadar en aguas dulces, hacer piragüismo, hacer kayak y ciclomontañismo en áreas cálidas; tener perros como mascotas, ganado doméstico, sistemas de recolección de agua de lluvia y roedores infectados.

Los síntomas pueden tardar en aparecer de 2 a 30 días, con un promedio de 10 días e incluyen: tos seca, fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, náuseas, vómitos y diarrea, escalofríos.

La leptospirosis se trata con antibióticos y el pronóstico generalmente es bueno.

Para prevenir esta infección bacteriana, se recomienda evitar áreas de aguas estancadas o de inundaciones, especialmente en los climas tropicales. Si se está expuesto a un área de alto riego, hay que tomar precauciones como utilizar ropa, zapatos o botas de protección cuando se esté cerca de agua o suelo contaminado con orina animal.