El día de hoy te enseñamos las 20 especias que no pueden faltar en tu cocina para preparar y transformar tus elaboraciones favoritas. ¡Añade un poquito de aroma y magia para hacer que tus platos resalten mucho más, como con el shawarma de pollo, un cóctel de calabaza o las pakoras de verduras.
Muchas de las especias que empleamos diariamente en nuestras preparaciones forman parte indivisible de las mismas debido al arraigo que presentan en nuestra cocina. En otros casos, tendemos a relacionar algunas especias con la gastronomía de otros países o las asociamos a determinadas recetas, pero, ¿Qué especias son esenciales en nuestra despensa como ingrediente?
Las especias se han ganado un puesto privilegiado en nuestras cocinas, y no es para menos. Ya en la antigüedad se empleaban, al igual que actualmente, para aportar sabor y vida a cualquier elaboración. A continuación te mostramos las 20 especias indispensables que debes tener en tu cocina.
Conoce las 20 especias que no pueden faltar en tu cocina
Pimentón picante
En muchos lugares del mundo se le denomina como paprika y es de la misma familia que el pimentón dulce. Suele emplearse sobre todo en la cocina húngara, alemana y española. Úsalo en recetas como las gambas al pil pil o los mejillones en salsa picante.
Orégano
Normalmente se incluye en la preparación de guisos, carnes y pizzas y pastas italianas, pero combina a la perfección con el pollo y muchos pescados. Siempre que estemos preparando un guiso, es recomendable que lo incorporemos en el último momento para evitar perder el sabor y el aroma que aporta. Se trata de una hierba aromática con muchas variedades.
Romero
Se trata de una especia muy antigua cuyo origen e caucásico y mediterráneo. Suele emplearse en marinados, guisos y en la preparación de salsas. El romero no puede consumirse directamente debido a su toque amargo, pero al combinarlo con otras, nos ofrece un toque de larga duración pero al mismo tiempo muy sutil como ocurre con el pan con aceitunas y romero.
Eneldo
El eneldo tiene un uso culinario muy extenso. Desde la mayonesa casera hasta en pescados (sobre todo el salmón), guisos y muchos tipos de marinado.
Comino
Se emplea a menudo en nuestra cocina, pero también en el Caribe y en la cocina marroquí. El sabor y el aroma que aporta a la comida es muy característico y su uso también es considerablemente amplio, como puede ser con los garbanzos fritos, el lacro argentino o los huevos turcos.
Cúrcuma
La cúrcuma es una raíz a menudo utilizada para aportar color a los platos. Su sabor es picante y un poco dulce, por lo que es una de las especias que conforman el curry. En ocasiones se utiliza para sustituir el azafrán, aportando así su aroma y color como este rico hummus de lentejas.
Nuez moscada
Es una especia de gran aroma y la relacionamos principalmente con la salsa bechamel, pero también es muy común como aderezo de carnes rojas y blancas. Si se emplea de forma incorrecta, podemos arruinar nuestra elaboración, al igual que ocurre con el jengibre.
Cardamomo
El mayor productor de cardamomo en el mundo es Guatemala. Normalmente se utiliza en platos dulces y salados, ya que su aroma es muy intenso. Se trata de una de las especias más caras y son las semillas secas extraídas de unas bayas verdes, las que al molerlas ofrecen este maravilloso sabor. Su sabor puede recordarnos al limón o a la menta con un ligero toque picante. De hecho, te recomendamos hacer estos bollos de cardamomo que están riquísimos.
Enebro
La baya de la planta es la que se emplea para aportar sabor a la ginebra además de a carnes y guisos, como estos escalopines de ternera al vinagre balsámico.
Pimentón dulce
También denominado “ají de color” es la especia que los españoles trajeron de América. Se prepara en polvo, extraído del proceso de secado y molido de los pimientos rojos. Es común emplearlo en guisos, marinados, sopas y aliños. El plato con el que más relacionamos el pimentón dulce es el pulpo a la gallega.
Pimientas
Lo cierto es que es una de las especias más empleadas alrededor del mundo, además de ser de las más antiguas. Encontramos su origen en la India y son varios los tipos que existen: blanca, verde o negra. Por norma general, la negra es la más empleada, pero todas ellas aportan un gran sabor a cualquier plato. En realidad, cualquiera de las tres aporta un gusto exquisito. Eso sí, es importante comprarla entera y después molerla en el momento.
Tomillo
En la Antigua Grecia, según se dice, era empleada como planta medicinal. En la actualidad, dentro de la cocina nos ofrece un gran abanico de posibilidades: escabeches, marinados, guisos y salsas, úsalo en la cocina también para preparar rape a la plancha con tomillo y romero o pan de mantequilla y tomillo.
Albahaca
Procede del sudeste asiático y de África, y fueron los italianos, los que hicieron de ella una especia imprescindible para la preparación de varios tipos de pastas, sobre todo en la salsa pesto. En su caso, puede utilizarse tanto seca, como fresca, cocinada y en crudo, en una infinidad de platos. Combina perfectamente en platos de pasta fría y ensaladas si la utilizamos fresca y picada. Lo bueno es que podemos congelarla, y en el frigorífico dura algo más de una semana.
Laurel
Se utiliza bien sea en polvo o en hojas. Lo más conveniente es que se encuentre fresco para que el sabor sea mucho más pronunciado, pero su formato seco también aguanta bien durante meses, el aroma y el sabor. Por norma general, lo utilizamos en salsas y guisos, y su origen es mediterráneo, como la salsa de tomate frito casero.
Azafrán
Son muchas las zonas de producción de azafrán en España. Se trata de una especie de mucho valor económico, como consecuencia de la complicación que existe en su recogida y cultivo.
Jengibre molido
El jengibre molido da un toque picante a cualquier preparación siempre que se emplee con mucha prudencia. Esta raíz se emplea a menudo en la cocina asiática, pero también en algunos postres como el bizcocho de jengibre y canela o las galletas de jengibre.
Clavos de olor
Tan solo es necesaria una pequeña cantidad para aderezar sopas, marinados, guisos y curris, ya que presenta un sabor muy intenso y fuerte. Proviene de Indonesia. Se trata de una de las especias más potentes y aromáticas. Presenta además un poder antiséptico, motivo por el cual se empleaba para usos medicinales, como por ejemplo la desinfección de heridas.
Anís estrellado
En su caso proviene de China y se trata de una especie de gran aroma que se emplea habitualmente en carnes y postres.
Ajo molido seco
El ajo molido seco presenta un sabor increíblemente concentrado. Nos ayuda mucho a revitalizar recetas que se nos queden más bien insípidas o como sustituto incluso del ajo fresco.
Canela
Es un básico sobre todo en la preparación de muchos postres, como es el caso de la tarta de zanahoria, algunos que contienen leche y las natillas. Procede de Sri Lanka. Se utiliza tanto en rama como molida y es importante que se utilice de forma adecuada ya que en exceso, tiende a amargar. En la cocina tienes una gran variedad de recetas como los rollitos de canela express, el pan de canela o las gachas dulces con canela.
Son muchas las especias que no se encuentran en esta lista y que puede que consideréis esenciales, pero, es con esta pequeña guía que, cualquier cocinillas que acabe de empezar y que desconozca este amplio pero maravilloso mundo, aprenda a enriquecer y dar color a sus preparaciones utilizando distintos sabores y aromas.
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