El deshielo de Groenlandia puede subir 7 metros el nivel del mar en mil años

El gobierno británico, con un nuevo estudio, se suma a las voces que anticipan consecuencias apocalípticas de no limitarse las emisiones contaminantes

31/01/2006 a las 10:03h.

El escándalo generado por el profesor James E. Hansen, el máximo responsable de la NASA en cambio climático que ha acusado a la Administración Bush de censurarle sus pesimistas advertencias, está sirviendo para relanzar un inquietante debate internacional sobre si el confirmado incremento de las temperaturas en la superficie terrestre estaría llegando a un punto sin retorno. Disputa en la que la Administración Bush sólo es partidaria de usar medidas voluntarias para ralentizar el crecimiento de emisiones contaminantes relacionadas con el efecto invernadero.

A esta recalentada disputa global -con gigantescos intereses en juego e importantes divergencias políticas- el gobierno británico ha aportado un informe en el que se advierte que únicamente existe un pequeño margen de maniobra para mantener los gases invernadero por debajo de niveles destructivos. Especificando sus temores de que la actual tendencia de calentamiento logre derretir la capa de hielo de Groenlandia, elevando siete metros el nivel de los mares durante los próximos mil años.

En el prólogo de este comentado informe elaborado por la Oficina Meteorológica del Reino Unido, el primer ministro Tony Blair indica que «ahora resulta evidente que la emisión de gases de efecto invernadero está causando calentamiento global a un ritmo que no es sostenible». Aunque la Unión Europea ha adoptado objetivos para prevenir un aumento de dos grados centígrados, el estudio británico indica que ese listón puede ser demasiado peligroso. Por encima de los dos grados centígrados, el estudio vaticina la extinción de especies enteras e incluso colapsos de ecosistemas, hambrunas y escasez de agua así como enormes daños socioeconómicos, sobre todo en países en desarrollo.

2005, el termómetro sigue subiendo

Todas estas advertencias se han redoblado después de que el Instituto Goddard de la Agencia Espacial de Estados Unidos, dirigido por el doctor Hansen, calculase que el 2005 ha sido el año más caliente en la Tierra desde hace un siglo. Según estos cálculos, las temperaturas medias de la superficie terrestre habrían subido 0,6 grados centígrados durante las últimas tres décadas, 0,8 grados centígrados durante los últimos cien años.

Aunque la comunidad científica todavía no se ha puesto de acuerdo sobre la existencia de un punto sin retorno dentro de este proceso, un consenso emergente insiste en la necesidad de urgentes y apreciables recortes en las actuales emisiones de dióxido de carbono para evitar problemas irreversibles.

De acuerdo a las advertencias que el profesor Hansen viene lanzando, la actual tendencia de calentamiento global durante los próximos cien años «implicará cambios que constituyen prácticamente un planeta diferente. No es algo a los que nos podamos adaptar. No podemos permitirnos dejar pasar otros diez años así. Tenemos que hacer algo».