El torneo que ganó Nadal con 11 años

Todos los campeones apuntan maneras desde pequeños. Rafa Nadal no es una excepción: el manacorí ya sabía lo que era ganar un torneo con solo 11 años de edad. En concreto, el campeonato de España de tenis en categoría alevín, donde se impuso en 1997 y 1998, cuando Roland Garrós todavía era simplemente un sueño.

Alicante acoge a partir de este fin de semana, y por primera vez en muchos años, un campeonato que se disputará entre el 1 y el 7 de julio. La ceremonia inaugural se celebrará el domingo en las instalaciones del Sportclub. Los 128 jugadores (64 chicos y 64 chicas) que se han ganado en sus respectivas federaciones territoriales el derecho a disputar el título, aspiran a suceder en el cuadro de honor a los tenistas más distinguidos de las últimas décadas.

La inolvidable Conchita Martínez (campeona de Wimbledon en 1994 y ganadora de tres medallas olímpicas) se adjudicó el torneo en el 84, el valenciano Juan Carlos Ferrero lo hizo en el 92, Tomy Robredo fue el campeón en el 94, Rafa Nadal se lo adjudicó dos años seguidos: en el 97 y el 98, Carla Suárez en 2000... Grandes campeones y campeonas figuran entre los muchos nombres ilustres que en este campeonato empezaron a soñar con labrarse una carrera en el mundo del tenis.

Quién sabe si entre los alevines que saldrán a la pista a partir del 1 de julio se encuentra el próximo Nadal, o la próxima Sánchez Vicario. Habrá que estar atentos, porque en la edición de este año, las jugadoras del Sportclub Tea Pavlicic e Irene Garcerán cuentan con posibilidades de alcanzar la final.