Diez años del hundimiento del submarino «Kursk»

Hoy se cumplen 10 años del hundimiento del submarino atómico ruso «Kursk» . La catástrofe se produjo durante unas maniobras militares en el mar de Bárents y causó la muerte de los 118 marinos que formaban su tripulación. Se produjeron dos explosiones, la segunda más fuerte que la primera, y el navío se fue a pique hasta una profundidad de 108 metros con la proa completamente destrozada.

Según la versión oficial, la primera deflagración fue debida a una «reacción química» causada por el combustible de propulsión de un torpedo «65-76» del propio submarino. Después, al parecer, se declaró un incendio que condujo a un repentino aumento de la presión en el interior de la nave y desencadenó la explosión de gran parte de los torpedos almacenados en la proa.

Hoy día se siguen manejando otras hipótesis, entras ellas el choque con un submarino estadounidense e incluso un ataque por parte de otro sumergible americano que acompañaba al primero. También un error de disparo del crucero ruso Pedro I el Grande.

Tras seccionar la proa, que quedó depositada en el fondo del mar, el «Kursk» fue izado en octubre de 2001 para extraer los cadáveres y recabar datos para la investigación. En un informe publicado en agosto de 2002 a partir de documentos judiciales, se reconocía que parte de la tripulación pudo haber sobrevivido de no ser por el mal estado de los dispositivos de salvamento y por las numerosas negligencias cometidas por los mandos de la Marina rusa.

El almirante Viacheslav Popov, comandante en jefe de la Flota del Norte rusa en aquel momento, se negó a admitir el naufragio del submarino. Dio la orden de actuar nueve horas después, cuando ya era demasiado tarde. El entonces presidente Vladímir Putin le destituyó. Las cápsulas de evacuación de emergencia estaban además averiadas y no funcionó la boya de señalización.