Mueren más de 60 trabajadores clandestinos tras varios meses atrapados en una mina en Sudáfrica

Al menos 60 cuerpos de mineros clandestinos fueron extraídos en dos días de una mina de oro abandonada en Sudáfrica, así lo ha anunciado este miércoles la policía, que tiene el lugar cercado desde hace meses para desalojarlos.

«En el segundo día de las operaciones, 106 mineros ilegales fueron rescatados y detenidos por explotación minera ilegal. 51 fueron declarados muertos», ha precisado en un comunicado la policía, que ya había recuperado los restos de nueve personas en el primer día de la intervención.

El dispositivo para descender al fondo de la mina, de una profundidad de 2,6 kilómetros, estaba en pleno funcionamiento este miércoles en las instalaciones de Stilfontein, a unos 150 km al suroeste de Johannesburgo.

Más de 1.500 mineros clandestinos, la mayoría extranjeros, fueron detenidos en el lugar desde agosto. Entre ellos, «121 mineros ilegales fueron ya expulsados, de los cuales 80 mozambiqueños, 30 sothos, 10 zimbabuenses y uno de Malaui», detallaron las autoridades sudafricanas.

El acceso a la mina está acordonada por la policía desde hace meses, en el marco del operativo para arrestar a cientos de mineros clandestinos. Estos son conocidos como «zama zamas» («los que intentan», en zulú) suelen venir de otros países del continente africano para trabajar en minas sin permisos en Sudáfrica.

Las actividades de los «zamas zamas» están mal vistas tanto por las empresas mineras como por los habitantes locales, que las asocian con el aumento de la delincuencia en el país.

Por otro lado, las autoridades han sido acusadas de intentar obligar a los mineros a volver a la superficie reduciendo desde noviembre los suministros de alimentos y agua que les llevaba la comunidad local, que vive de la economía informal en torno a la mina.