María Corina Machado, Edmundo González y Gubad Ibadoghlu, finalistas del Premio Sájarov 2024

En 1988, Nelson Mandela fue el primer galardonado con el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia, un homenaje que la Unión Europea rinde año tras año a los defensores de los derechos humanos alrededor del mundo.

Este año, tras una votación secreta de los eurodiputados, los posibles ganadores de este reconocimiento son los venezolanos María Corina Machado y Edmundo González, así como el académico y activista anticorrupción de Azerbaiyán, Gubad Ibadoghlu, y las organizaciones Women Wage Peace y Women of the Sun, de Israel y Palestina respectivamente.

En 2023, Jina Mahsa Amini —arrestada por las autoridades de Irán por no usar su hiyab correctamente y muerta bajo custodia policial— y el movimiento iraní 'Mujer, Vida, Libertad' fueron los merecedores el premio.

En 2017, la oposición venezolana recibió el galardón «por su constante valentía en la búsqueda de la libertad y la prosperidad en Venezuela».

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Gubad Ibadoghlu Fue arrestado en 2023 tras criticar a la industria del petróleo y el gas del país y crear una organización benéfica para devolver los recursos públicos robados. Actualmente se encuentra bajo arresto domiciliario y se enfrenta a una pena de hasta 17 años de prisión.

María Corina Machado es la líder de la oposición venezolana, y debido a que el Gobierno de Nicolás Maduro impidió su candidatura en las elecciones presidenciales, Edmundo González Urrutia tomó su lugar, convirtiéndose en el vencedor de las elecciones, según las únicas actas disponibles hasta el momento. Ambos son señalados y perseguidos por el régimen chavista. González, ahora reside en España, tras ser emitida en Venezuela una orden de arresto en su contra.

Women of the Sun es una asociación independiente de mujeres palestinas fundada en 2021 que agrupa a mujeres, jóvenes y niños de Cisjordania, la Franja de Gaza y la diáspora palestina en general. Su objetivo es difundir la conciencia cultural y nacional sobre la paz entre las comunidades. Por su parte, Women Wage Peace es una organización árabe-judía creada en 2014. Su objetivo es promover soluciones no violentas, respetuosas y mutuamente aceptadas al conflicto israelí-palestino, con la participación activa de las mujeres en todas las etapas de las negociaciones.

La Conferencia de Presidentes (la presidenta, Roberta Metsola, y los líderes de los grupos políticos) elegirán al ganador del premio el jueves 24 de octubre, que será anunciado después de la sesión plenaria de Estrasburgo.

La ceremonia de entrega de premios —que incluye una dotación de 50.000 euros para los ganadores— tendrá lugar el 18 de diciembre en Estrasburgo.

El premio ha sido concedido a disidentes, dirigentes políticos, periodistas, abogados, activistas de la sociedad civil, escritores, madres, esposas, líderes de minorías, un grupo antiterrorista, activistas por la paz, un activista en contra de la tortura, un humorista gráfico, personas encarceladas durante un largo período por motivos de conciencia, un director de cine, las Naciones Unidas como organismo e incluso a una niña que lucha por el derecho a la educación.

Esta iniciativa promueve la libertad de expresión, los derechos de las minorías, el respeto del derecho internacional, el desarrollo de la democracia y la aplicación del Estado de Derecho. Varios de los galardonados han sido posteriormente reconocidos con el Premio Nobel de la Paz, entre ellos Nelson Mandela, Malala Yousafzai, Denis Mukwege o Nadia Murad.

El premio debe su nombre a Andréi Dmítrievich Sájarov, un físico nuclear y disidente soviético, activista en favor de los derechos humanos y las libertades democráticas.