Islas Kinmen de Taiwán: En primera línea del frente con China

Con sus palabras y la regresión autoritaria de China bien presentes, los taiwaneses acuden a las urnas recordando la tensión del verano tras el bloqueo en represalia por la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi. Aunque estos comicios son locales, la sombra china ha planeado sobre la campaña y servirán como termómetro de la política nacional. Sus resultados indicarán si continúa el apoyo popular a la presidenta Tsai Ing-wen, que enarbola el discurso soberanista del Partido Democrático Progresista (PDP) y fue reelegida en enero de 2020 por aplastante mayoría tras la represión china en Hong Kong, o si el electorado ha perdonado al partido nacionalista Kuomintang (KMT) por su acercamiento a Pekín.

Fuzhou

CHINA

PROVINCIA DE

FUJIAN

Taipéi

Xiamen

Islas

Kinmen

TAIWÁN

Kaohsiung

Mar del Sur

de China

Fuente: Elaboración propia/ ABC

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TAIWÁN

Kaohsiung

Mar del Sur

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Fuente: Elaboración propia/ ABC

«En Taiwán debemos defender con firmeza los valores de nuestra democracia. China quiere unificar la isla, pero hemos de prepararnos para todo por nosotros mismos en caso de que haya una invasión enemiga. Por supuesto que no queremos seguir el mismo camino que Hong Kong. Tenemos que prometer defender hasta la muerte la libertad y el sistema democrático de Taiwán«, explicaba a ABC durante un mitin Selina Wu, candidata a concejal del Ayuntamiento de Taipéi por el Partido Popular.

En caso de que estallara una guerra, en primera línea del frente estarían las islas Kinmen, las más próximas de Taiwán a China continental. A unos 200 kilómetros al oeste de Taipéi, este pequeño archipiélago se enclava a solo diez de la costa china. La distancia es aún menor en la Pequeña Kinmen, donde solo un brazo de mar de tres kilómetros separa a Taiwán de la ciudad china de Xiamen, cuyos rascacielos se ven desde su playa de Lieyu. Atraídos por este panorama, turistas y curiosos acuden hasta su observatorio de madera, que se alza junto a un búnker abandonado y una escultura de hierro con forma de corazón atravesado por una flecha y la palabra «amor» en inglés. Al lado de tan extraña combinación, los visitantes se hacen selfis.

«¡No tengo miedo!», exclama un hombre mayor, residente en Kinmen, cuando le preguntamos si teme una invasión. A pesar de su alarde de valor, prefiere no decir su nombre, pero se muestra contundente cuando afirma que «no quiero la unificación porque Taiwán es Taiwán y China es China. Ninguna parte está subordinada a la otra«. ¿Y por qué Taiwán y China no son iguales?, inquirimos maliciosos. »Taiwán es un lugar libre y democrático«, contesta tras la mascarilla que oculta su rostro. ¿Y China continental?, insistimos. Ahí titubea, pensando sus palabras hasta dar con una respuesta que lo resume todo a la perfección: »China continental… China continental no es así«.

Tras perder la guerra civil contra Mao Zedong en 1949, el Generalísimo Chiang Kai-shek huyó a Taiwán, donde estableció el Gobierno del partido Kuomintang (KMT). Desde el principio, las tropas comunistas de Mao lanzaron numerosos intentos de invasión que empezaron por las islas Kinmen. Atacadas y bombardeadas con furia en los años 50 y 60, sobre ellas cayeron hasta 1978 cinco millones de proyectiles que provocaron numerosos destrozos y se cobraron muchas vidas.

Luciendo con orgullo su convulso pasado y edificios acribillados por las balas, las islas Kinmen son un símbolo de la resistencia de Taiwán y un museo militar al aire libre. Sus costas están plagadas de tanques, cañones, barcazas y búnkeres para disfrute de los turistas, que pueden visitar los túneles horadados en las montañas para cobijar los barcos y el burdel para los soldados acantonados en este peligroso destino.

Pero la guerra no es solo un recuerdo del pasado, sino una amenaza para el futuro. Así se aprecia en la fuerte presencia militar que patrulla sus costas y en las empalizadas y búnkeres que protegen las playas de una hipotética invasión china. Debido a la tensión con Pekín, hasta funcionan campos de tiro para enseñar a disparar, una preocupante moda que se ha extendido por todo Taiwán.

«Estamos adiestrando a los estudiantes de la universidad. Pensamos que el Ejército en Kinmen es importante. Por eso, queremos demostrar que todo el mundo puede empuñar un arma y… prepararse para la guerra«, se sincera una instructora, Patty Ling, guía del parque nacional.

Paradojas de la vida, el lugar de Taiwán que más sufrió las embestidas de la China roja es el que más apoya normalizar las relaciones entre los dos lados del estrecho de Formosa. Hasta que la pandemia de Covid cerró las fronteras de China y Taiwán, las islas Kinmen recibían cada año legiones de turistas del continente sin necesidad de visado y el dinero corría entre ambas partes. «La gente de Xiamen venía aquí de compras y muchos vecinos han adquirido casas allí. Nuestras relaciones son tan buenas que no creo que haya una guerra«, nos dice confiada nuestra conductora, Tsai Longfeng. Su campechanía, y sobre todo sus gritos al teléfono, demuestran que se parece más a los chinos del continente que a los de Taipéi.

En la capital, Su Tzu-yun, experto del Instituto Nacional para la Investigación de la Defensa y Seguridad, aboga por «prepararnos para el peor escenario». En su opinión, «Pekín atacaría Taiwán con una sola ambición: ocupar la isla rápidamente para que otros países, como Estados Unidos, no puedan ayudarnos«. Para ello, predice que »el Ejército Popular de Liberación lanzaría una primera oleada de misiles y luego enviaría a los marines y paracaidistas con el objetivo de ocupar los puertos y proceder a la invasión, que requeriría unos 200.000 soldados«.

Ante dicha amenaza, cree que Taiwán debe potenciar «un Ejército defensivo con capacidades asimétricas, como los misiles anti-barco y la defensa aérea, que son la mayor prioridad, como ha demostrado Ucrania para repeler los ataques de Rusia». A su juicio, «el fracaso de la invasión rusa de Ucrania le ha hecho repensar a Xi Jinping la idea de conquistar Taiwán porque una isla es incluso más difícil«. Aunque cree que el presidente chino »no puede correr ningún riesgo en fallar porque sería un desastre para él«, advierte de que »el Ejército Popular de Liberación puede lanzarse a la guerra sin importarle el coste ni cuánta gente muera«.

Es lo que diferencia a regímenes autoritarios como el chino de las democracias como Taiwán, que luce su transición a la libertad en el mausoleo del dictador Chiang Kai-shek. Bajo su enorme estatua, y tras el ballet a cámara lenta de su cambio de guardia, Kelly Lu, estudiante de 18 años, cuenta con orgullo que «amo la cultura china y no creo que haya una guerra, pero la situación es muy especial este año». Resumiendo el sentir de muchos taiwaneses, asegura que «si China tuviera un gobierno democrático, podríamos estar juntos. Pero ahora mismo no porque la democracia es votar, elegir y hablar sin miedo». Para ella, al igual que para Sun Tzu, la mejor victoria es vencer sin combatir, solo votando.