Jang Song-thaek, un «reformista» en un régimen anacrónico

Casado a sus 67 años con Kim Kyung-hui, la hermana menor del «Querido Líder», Jang Song-thaek era el número dos de Corea del Norte y había allanado el camino de la sucesión para su sobrino entre la cúpula de generales octogenarios que controlan el Ejército. Considerado un «reformista económico» en un régimen tan anacrónico e inmovilista como el de Pyongyang, los expertos creen que venía tutelando a Kim Jong-un y cumpliendo para él importantes misiones en China, con cuyas autoridades negoció en agosto del año pasado la apertura de nuevas zonas comerciales especiales en la frontera.

Nacido el 2 de febrero de 1946 en Kagwon-do, Jang Song-thaek estudió en Moscú entre 1968 y 1972 y, a su vuelta, se casó con la hija del entonces presidente Kim Il-sung. Con ella tuvo una hija que estudiaba en París y se suicidó cuando se negó a volver a Pyongyang porque no quería abandonar a su novio. Tras ocupar distintos altos cargos en el Partido de los Trabajadores y en la seguridad nacional, cayó en desgracia en 2004, a tenor del testimonio de destacados desertores. Dos años después, reapareció en un viaje de Kim Jong-il a China y volvió a ganarse su confianza hasta el punto de postularse como su sucesor o, al menos, como regente en la sombra una vez que el joven Kim Jong-un hubiera tomado el poder.

Para facilitar la sucesión, el «Querido Líder» Kim Jong-il también nombró general a su hermana Kyong-hui. Junto a su heredero, Kim Jong-un, y su marido Jang Song-thaek, formaban un triunvirato frente a la cúpula militar del régimen. En agosto del año pasado, Kim Jong-un ya cesó por sorpresa al jefe del Estado Mayor del Ejército, el vicemariscal Ri Yong-ho, para afianzar su poder, que ahora puede verse todavía más fortalecido por la caída en desgracia de su tío.