Arabia Saudí firma un acuerdo para encargar a España otros cinco buques de guerra

Nuevo acuerdo de defensa entre España y Arabia Saudí al encargar este país árabe otros cinco buques de guerra a Navantia. En esta ocasión la construcción se realizará junto a un astillero saudí, han informado fuentes de la compañía.

El memorándum fue firmado en la tarde del miércoles en Riad y contó con la presencia del propio ministro de Defensa saudí, el príncipe heredero Khalid bin Salman, y la ministra de Industria española, Reyes Maroto.

Se estipula la firma de un contrato a lo largo de 2023. Este acuerdo incluirá la transferencia de tecnología. Además, el sistema de combate de estos cinco nuevos buques será desarrollado y suministrado por la joint venture establecida SamiNavantia en Arabia Saudí.

En el futuro contrato deberá concretarse la carga de trabajo que corresponderá al astillero de Navantia en San Fernando (Cádiz) y al saudí, informaron fuentes conocedoras de la negociación. Los nuevos cinco buques de guerra serán similares a los ya encargados en 2018: corbetas de la clase Avante 2200.

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Ivannia Salazar

El contrato asciende a 1.840 millones de euros y se construirían en los astilleros de Harland &Wolff en Belfast y Appledore, así como en Cádiz

«Este es el segundo encargo de Arabia Saudí a Navantia, que está construyendo cinco corbetas para la Real Marina Saudí en la Bahía de Cádiz. El 4 de diciembre tendrá lugar la entrega de la tercera (Hail) en un acto en el astillero de San Fernando, mientras que la cuarta y la quinta serán entregadas en Arabia Saudí», informó el astillero propiedad del Estado.

Aquel primer contrato fue valorado en 1.800 millones de euros y estuvo apunto de romperse cuando el Gobierno de Pedro Sánchez decidió no enviar unas bombas que estaban almacenadas en España. Aquella crisis transcurrió en el verano posterior al triunfo de la moción de censura. Finalmente se recondujo la crisis -se enviaron las bombas- y el contrato de construcción de las cinco corbetas se ha podido efectuar.

Este proyecto además incluye la formación de las dotaciones de la Real Marina Saudí por parte de la Armada Española.

El presidente de Navantia, Ricardo Domínguez, ha agradecido al Gobierno español su respaldo y su trabajo en este segundo proyecto que, según el astillero, sostendrá 7.500 empleos cualificados en ambos países.

El viceministro de Defensa saudí, Khaled bin Hussein Al-Bayari; el gobernador de la Autoridad General de Industrias Militares (GAMI), Ahmad Al-Ohali y el presidente de Navantia firmaron el memorando de entendimiento (MoU).

A la firma también asistieron el jefe de Estado Mayor saudí, General Fayyad bin Hamed Al-Ruwaili; el comandante de la Real Marina Saudí, Vicealmirante Fahad Bin Abdullah Al-Ghofaily y el embajador de España en Arabia Saudí, Jorge Hevia.