Almería afronta en 2025 su mayor reto urbanístico: peatonalizar el Paseo y la integración del puerto

Las previsiones iniciales apuntan que ambos proyectos culminarán durante los próximos doce meses. El objetivo revitalizar el centro tanto a nivel comercial como cultural. En los últimos años con el crecimiento de la ciudad y la llegada de nuevos centros comerciales, la actividad en el Paseo se ha desacelerado y desde los distintos gobiernos municipales han enfrentado el reto, no siempre de forma acertada, de su dinamización.

El trazado actual del Paseo surge en 1856, cuando se derribaron las murallas de la ciudad, una línea recta divisoria que durante décadas ha sido epicentro comercial y de actividades lúdicas, civiles y religiosas. La calle más importante de Almería discurre desde la Puerta Purchena hasta la Plaza Circular que enlaza con la Rambla y la avenida Reina Regente hasta el puerto. En esta vía están algunos de los edificios más emblemáticos, un paseo burgués testigo del desarrollo de la ciudad.

El debate para peatonalizar esta calle surgió hace más de veinte años, en 2015 se presentaron proyectos más concretos, pero no llegaron a realizarse. Hace seis años se llevó a cabo una actuación intermedia, ampliar las aceras, crear un nuevo carril peatonal y reducir de esta forma el tráfico.

Esta actuación, lejos de funcionar ha generado un mayor caos en el centro de Almería. El tráfico sigue siendo el mismo y su convivencia con los peatones conlleva mayores perjuicios que beneficios. Ahora, tras la Cabalgata de Reyes comenzarán las obras para peatonalizar de forma total el Paseo almeriense.

Una decisión que no agrada por completo a la ciudadanía. Las críticas de los comerciantes están centradas en la disminución de las ventas, la salida de las grandes marcas ha mermado de forma importante su actividad. A pesar de las dificultades y el cambio de la tendencia de consumo el Paseo de Almería sigue siendo protagonista.

Este mes de diciembre la multinacional almeriense ha abierto su segundo Cosentino City de Andalucía, un centro de innovación y exposición de superficies para la construcción. Además, la marca de la Diputación 'Sabores Almería' ha puesto en marcha un centro gastronómico.

Con una inversión prevista de trece millones de euros y un plazo de ejecución de diez meses, la remodelación del Paseo plantea un rediseño con la intención de unificar el espacio, potenciar la red de comercios locales, eliminar las barreras arquitectónicas y generar un espacio urbano más amable. El proyecto establece un Paseo en plataforma única, con tráfico restringido, en donde el peatón es el protagonista indiscutible y donde se reduce la presencia de vehículos a una mínima actuación de vehículos de transporte público, distribución de mercancías, emergencias, acceso vecinal.

Así se apuesta por convertir el Paseo en un 'salón urbano' con la dualidad de convertirse en espacio de paseo y de estancia, donde convergerán elementos artificiales (quioscos, mobiliario urbano) y naturales (arbolado, zonas verdes, zonas de agua), para un mayor confort de residentes y visitantes.

A la remodelación de la principal arteria de Almería se suma la transformación del puerto que abrirá más de dos hectáreas a la ciudad. Se eliminarán 66 metros de valla que separan el recinto de la vía parque en una segunda fase que se suma a la creación de una nueva zona de esparcimiento y de ocio entre el Cable Inglés, el final de la Carretera de Ronda, la Rambla y el Paseo.

Entre los elementos que se rehabilitarán se encuentra el tinglado del Muelle de Ribera, una estructura arquitectónica que estará lista para su apertura a la ciudad en Navidad de 2025. Este espacio de 2.600 metros cuadrados se destinará a eventos y mantendrá su uso para dotar de sombras a las instalaciones portuarias.

En el entorno se ubica el Museo de Realismo Español (Murec), otro de los grandes proyectos que se suma al cambio de la ciudad. Un centro que no solo tiene un gran valor cultural, sino que atrae a un público diverso y juega un papel clave en la revitalización del entorno. Junto a su sede, el Hospital de Santa María Magdalena Bien de Interés Cultural, se abrirá próximamente un restaurante-cafetería que vendrá a ofrecer un atractivo más para la visita uno de los grandes museos españoles de pintura y escultura.

Con estas ambiciosas iniciativas, Almería se sumerge en una profunda transformación con la que espera potenciar su atractivo cultural y turístico, además de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Dos grandes actuaciones que cambiarán la fisonomía de la ciudad y también su futuro.