A Rafael del Castillo y Rafael Iturrioz

Tuve la inmensa suerte de conoceros a los dos y además en el caso de Rafael Iturrioz de una manera muy profunda, ya que tuve el inmenso honor de navegar con el durante años, concretamente entre los años 1972 y 1973 cuando me envió a Palamós a la mítica Escuela Nacional de Vela, para preparar los JJ.OO. de Montreal 76, hace ya muchísimos años., y después algunos mas en varias regatas y entrenos. Y a Rafael del Castillo en el 81, cuando desde su querida Las Palmas zarpamos para la que sería mi primera travesía del Atlántico, supimos adaptar nuestras -por aquella época - algo vetustas radios a sus consejos y seguir a raja tabla sus enorme sabiduría cada día de navegación, cuando con su ya inmortal “rueda de los navegantes” se ofrecía a acompañarnos horas y horas en las noches atlánticas. Desde esas descritas ocasiones, ambos me ofrecieron su amistad, lo que para mí fue un auténtico honor.

A Rafael Iturrioz nadie le podrá negar en la vida que fue el gran impulsor y difusor de la clase Flying Dutchman en este país, con aquellos auténticos muebles flotantes que eran en aquella época estos preciosos y técnicos barcos, hasta que el plástico y la fibra los hicieron pasar a museos. Rafael Iturrioz, todo esto lo hizo con sus propios medios sin prácticamente ayudas federativas ni nada que se le pareciese. Se trajo a navegar a España a los mejores, incluidos el mítico Rodney Pattison, el multi campeón olímpico británico heredero en medallas de oro de otra de las leyendas de la vela olímpica como fue el danés Paul Elwstron. Rafa, dejaba sus barcos desinteresadamente para que hubiera campeonatos de España y regatas de la clase, en pocas palabras Rafa fue el gran precursor de que en los JJ.OO. de Barcelona 92 Luis Doreste y Domingo Manrique se ciñeran en su cuello la medalla de oro de esta clase, por aquella época, olímpica. Desgraciadamente y como suele pasar Rafa nunca fue olímpico representando a España, cosas que pasan y que no las entiendo ni las entenderé nunca.

A Rafael del Castillo solo le han glosado, algunos medios locales de Canarias, pocos desgraciadamente, y eso sí, su legión de admiradores y navegantes agradecidos que mediante las redes sociales y los blogs especializados sí que lo han recordado en profundidad y con mucho cariño. Rafael del Castillo fue candidato en vida al premio Príncipe de Asturias de la Concordia, pero su candidatura no prospero. Quizás ahora ha llegado el momento de rescatar de nuevo esa nominación para lo cual se tiene que movilizar las “fuerza vivas” de Canarias ya que Rafael del Castillo por si solo es un Canario Universal.

Y a Rafael Iturrioz el mejor homenaje que le puede y le debe rendir la clase es que el próximo campeonato del mundo de FD que se celebra en Javea el año próximo lleve su nombre, se lo deben.

Descansad en paz Rafaeles, descansad en paz