El Dakar número 20 para Isidre Esteve

«Lo mejor ha sido llegar a lo más alto de todo en el mundo de los motos, estando en el Dakar liderando la carrera, con posibilidades de ganar. No lo he ganado nunca pero eso son circunstancias de la vida, pero lo importante es que he sido competitivo para intentarlo. Y ahora tengo una ilusión tremenda de poder hacer este mismo proyecto con los coches», explica desde su silla de ruedas. Y es que Esteve sufrió una grave caída en moto el 24 de marzo de 2007 en el Bajo Almanzora, prueba puntuable parea el Campeonato de España Todo Terreno, que se disputaba en Almería. Se fracturó las vértebras T7 y T8, pero lejos de amilanarse, se reinventó y prosiguió con su sueño, esta vez en coche. «El gran ejemplo de lo que es el deporte inclusivo es el automovilismo y el motociclismo en esta disciplina. Que personas con discapacidad afronten cada día la misma dificultad con personas sin ella, sin ningún tipo de bonificación y estar al final del día en la misma clasificación es maravilloso. Lo única diferencia es que puedo estar más cerca de los baños. A nivel deportivo viviré lo mismo que Sainz, Nani, Loeb, Al-Attiyah... Y si acabó 48 seré el 48 y si acabo el 19 seré el 19. Eso es lo importante», defiende.

Veinte ediciones dan para mucho: «El Dakar ha sabido evolucionar. África era una aventura por encima de todo. En Sudamérica, la afición era increíble, la gran cantidad de aficionados que había siempre en la pista. Ahora estamos en Arabia que a nivel deportivo es genial y ofrece un recorrido increíble». El piloto cree que este año, «la opción que se contempla sobre el papel es estar entre el 20 y el 30, pero creemos que podemos estar entre los veinte primeros».

Asegura que tiene cuerda para rato: «En lo último en lo que pienso es en dejarlo, ni me lo planteo. El día que me levante y no esté bien físicamente, o no tenga motivación, o no tenga el apoyo de los patrocinadores pues entonces lo dejaré. Ir al Dakar solo a participar... No iré...». Y no descarta poderlo ganar algún día: «Lo importante es cómo se encuentre uno. Quiero mejorar y tener un coche mejor. Tengo margen de tiempo y estamos dando los pasos correctos». Y aunque deja claro que «jamás podría compararme con Carlos Sainz», recuerda en broma que el madrileño ganó el Dakar con 61 años.