Drama para Mánchester: solo Vallejo, Fran García y Mendy como defensas de la primera plantilla

Se equivocó. No son cuatro, sino cinco las bajas en defensa. En el derbi cayó el último, Lucas Vázquez. Lesión muscular en el isquio de su pierna izquierda y tres semanas en la enfermería. Ni jugará en el Etihad ni tampoco lo hará en la vuelta en el Bernabéu. Lo mismo que Carvajal, Militao y Alaba. Solo Rüdiger tiene opciones de poder estar a disposición de Ancelotti en el encuentro de vuelta. Panorama desolador.

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Rubén Cañizares

De los ocho defensas de la primera plantilla, Ancelotti solo tiene disponible a tres para el Etihad. Vallejo, que no cuenta ni para las ruedas de prensa, donde Carletto ni siquiera le menciona. Mendy, el habitual lateral izquierdo titular, cuyo rendimiento esta temporada está muy lejos de su mejor versión. Y Fran García, que dado el nivel de Ferland está siendo el dueño del carril zurdo.

Así que Ancelotti tendrá que hacer en el Etihad lo que dijo que no iba a hacer. Tras ganar la pasada semana al Leganés en el minuto 93, en un duelo copero que decidió el delantero del Castilla Gonzalo, Carletto aseguró que no quería poner a la vez en defensa a Valverde y Tchouaméni. Por dos razones: la primera, porque serían dos jugadores reconvertidos, y la segunda, porque quiere a uno de los dos, al menos, en el centro del campo. Sin Lucas, eso ya no va a ser posible.

No le va a quedar más remedio al italiano que jugar con Valverde de lateral y Tchouaméni de central. Asencio sería el otro central y, dado el escenario y el rival, lo más probable es que sea Mendy el que juegue en la izquierda. Dos mediocentros, un canterano que solo lleva tres meses en el primer equipo y un lateral zurdo que acumula una temporada muy discreta. Esa será la defensa del Madrid en el Etihad.

Una zaga que tendrá que sostener el chaval Asencio, que como mostró ante el Atlético, no deja de crecer. El central canario es la única buena noticia del Madrid esta temporada en la zona defensiva. Su irrupción ha amortiguado algo tanta ausencia, y el martes en Mánchester tendrá su primer gran partido de Champions. Ya jugó en Liverpool, en la fase de grupos, pero allí tenía a su lado a Rüdiger, no había tanto en juego como sí lo hay ya en una eliminatoria y delante tendrá a una bestia llamada Haaland.

Asencio cuajó en el derbi su mejor partido como jugador del primer equipo. Sus coberturas a Fran García abortaron varias llegadas de Giuliano y Llorente que olían sangre, arrancando los aplausos del Bernabéu y los cánticos de «Asencio, Asencio». El central estuvo casi perfecto, y así lo demuestran sus números individuales. Ganó tres duelos sobre la hierba y dos aéreos. Cinco de cinco. Pleno. También realizó cuatro intercepciones, tuvo un 96% de efectividad en el pase (49 de 51) y realizó tres pases en largo con un 100% de acierto. Y mostró también esos intangibles que son el carácter y el liderazgo. Al clavo ardiendo de Asencio se tiene que agarrar el Madrid en el Etihad. No queda otra.