La historia de Domingo Elías, el 'hermano mayor' de Jesús Navas que nunca trascendió en prensa

«A Jesús lo conozco desde los 8 u 9 años, porque por entonces no existía, como ahora, equipos de bebé, prebenjamines o benjamines. Nosotros no teníamos la edad necesaria para empezar y ya estábamos en el campo de fútbol», refiere Elías sobre el clásico terreno de juego del 'Marismas' en el que brotó una amistad entre niños, toda ella acordonada entre botas de multitacos y misas. «Nuestras familias siempre fueron a la parroquia Santa María la Blanca, pero es que también coincidíamos mucho por Los Palacios, allí se entabló esa amistad a través del fútbol y de nuestros padres», afirma.

Desde entonces Elías, un año mayor que Jesús, se convirtió en el verdadero protector de una leyenda que sigue comportándose de la misma manera. «Él y yo jugábamos en la Unión Deportiva. Jesús siempre ha tenido esa vocación de extremo derecho con su habilidad y su velocidad, y siempre ha jugado en la misma posición. Yo sí he pasado por varias posiciones en el campo, izquierda, derecha, y ya luego me quedé en el centro, ahí es donde he jugado mi carrera, si se puede decir, más amateur», señala el también palaciego, que en muchas ocasiones portaba el brazalete del equipo que dirigía entonces Pedro Murube, y que integraba también el portero Wilfred, circunstancia que hablaba de su liderazgo pese a su juventud. «Ellos salieron antes que yo, incluso su hermano Marco Navas. Pablo Blanco seguía a Wilfred en cadetes, y a raíz de ahí se fijaron en Jesús, salió Wilfred al cadete de Andaluza del Sevilla y justo con esa época, Jesús empezó a ir con él y yo tardé un año más. Fui al juvenil de Liga Nacional, donde estaban entrenando Luque y Ramón Quintana, que era el preparador físico. Jesús luego fue al Preferente de Ramón Tejada», subraya Elías, que luego acabaría trabajando codo a codo con sevillistas muy sonados de la cantera como Kepa, Fernando Vega o Lolo. Ni que decir tiene de un tal Antonio Puerta y un tal Sergio Ramos.

Lo humano siempre convenció a quienes tuvieron la suerte de crecer cerca de Navas. De él ya destacaban pronto su introversión, sin olvidar ese punto revoltoso con el que lo recuerda Elías, que nunca lo apartó de sus planes. «Hemos sido como hermanos mayores protegiéndole. Él siempre tuvo esa pillería y era muy guasón; no ha cambiado nada», reitera, rememorando aquella fase de los años 90 en la que se las prometían tan felices: «Aún guardamos el contacto de aquella etapa. Obviamente estás ahí, cerquita de ser profesional, entrenando con jugadores que han sido importantes tanto en el equipo como en la selección. Con la nostalgia me quedé. Disfruté de mi vida y me saqué mi carrera y mi plaza como profesor de Educación Física. No me puedo quejar», aclara.

Luego llegó la hora de subir al juvenil que entrenó varios años Luis de la Fuente, hoy seleccionador nacional y gran valedor en la forma con la que se ha despedido Navas de una España que volvió a salir campeona de Europa y de la Nations League: «Siempre ha sido un buen entrenador, creando muy buen ambiente de grupo, con las ideas claras y muy exigente, porque venía del fútbol profesional también. Coincidimos en ese División de Honor con Sergio Ramos, Antonio Puerta, Fernando Vega, Kepa, Lolo, Guille, Vergara... bastantes jugadores que han pasado por Primera, Segunda, y otros que tenían nivel pero que no llegaron como Migue, Portela, José Manuel, Rueda, Ceballos... teníamos una gran plantilla ese año. Ahí De la Fuente no es que tuviera ningún trato especial con nadie, incluido Navas, porque no sabíamos quién iba a llegar y quién no iba a llegar, pero siempre ha tenido un trato cordial con todos. Fue un año bonito e ilusionante y ya cada uno emprendió su carrera, algunos buscaron suerte fuera o dentro, según», establece.

Lo que sí queda claro tras tanto correr por el carril de la nostalgia es que el contacto es más que directo y fraterno en este sentido tras todo lo vivido. «¿Que se retire? Si no tuviese el problema de la cadera, Jesús podría aguantar unos años más. Es un privilegiado con su físico, por eso ha llegado como ha llegado. A día de hoy, estar en activo con 39 años y rindiendo... te cuento una anécdota. Todos los años en el Sevilla pasábamos una prueba médica en el Centro de Alto Rendimiento (CAR), y allí íbamos a hacer unas pruebas de resistencia, de capacidad pulmonar. Los médicos en la época de Leal Graciani le dijeron: «Mira, Jesús, si no eres capaz de llegar a la elite del fútbol, te puedes dedicar al fondo porque serías un gran atleta». Uno que ni soñaba por las bandas del 'Marismas' todo lo que conseguiría luego en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán. Es palabra de su 'hermano mayor': «Como mejor jugador de la historia nadie lo va a poder igualar ni en partidos jugados, ni en títulos, no sólo a nivel del Sevilla, sino también con la selección. Es el único que lo ha conseguido todo con España», sentencia.