Iborra: «Iheanacho va a ser importante para el Sevilla»

Iheanacho arrancó su carrera en 2014 en su país, dando el salto a Europa la temporada siguiente de la mano del Manchester City para jugar inicialmente en las categorías inferiores del club inglés. Ya en el primer equipo citizen, al que no tardó mucho en ascender, llegó a disputar 64 encuentros, con 21 goles y 7 asistencias en los dos cursos venideros. Ello provoca que en el verano de 2017, el Leicester City, conjunto que un año antes se había proclamado campeón de la Premier, se lance a por él y lo fiche por 27,7 millones de euros como estandarte de su proyecto. Un proyecto que 'los zorros' refuerzan curiosamente ese mismo verano fichando también a un jugador importante del Sevilla FC por 15 millones de euros: Vicente Iborra.

Iborra e Iheanacho conforman a partir de ahí una sociedad interesante en el King Power Stadium. El valenciano conoce perfectamente al nuevo fichaje de Víctor Orta. Iborra, ahora de vuelta al club que lo lanzó a la élite, el Levante, atiende a ABC de Sevilla para contarnos qué tipo de delantero ha firmado el cuadro de Nervión: «Para mí, Iheanacho es un jugador que tiene gol. En el Leicester veíamos su calidad. En los partidos que no participaba de inicio, también solía ver puerta cuando salía. Es un futbolista muy fuerte, potente, y tiene buen disparo. Además, define muy bien. Iheanacho es sin duda un jugador bastante completo para el Sevilla FC. Incluso mejora si tiene otro punta al lado, que le corra a los espacios, o que se puedan asociar entre ellos. Sea como sea, me parece un delantero muy interesante», explica el de Moncada.

Sobre ese último aspecto de jugar acompañado arriba, Iborra recalca que «yo lo veo más como un atacante llegando desde la segunda línea que como un '9' referencia. Una de sus habilidades es la de saber moverse muy bien entre líneas, llegando desde atrás. Claro que puede jugar solo también, pero su mejor versión la explota con esas ayudas, sintiéndose arropado para poder asociarse. Si tiene a alguien por delante, Iheanacho gana una libertad en su juego que lo hace mejor aún», añade el exsevillista.

Con el Leicester, Iheanacho juega un total de 232 encuentros entre todas las competiciones, con 61 goles y 34 asistencias hasta esta última campaña 2023-24 en la que no ha renovado su contrato con los ingleses y se ha marchado como agente libre al Sevilla FC. Iborra destaca que el cuadro de Nervión se lleva a un gran jugador en unas condiciones más que ventajosas. «Sí, sin duda, estamos hablando de una operación potencialmente interesante para el Sevilla FC. Con la edad que tiene Iheanacho (27), la experiencia que tiene acumulada en la Premier, su trayectoria con la selección de Nigeria, creo que puede ser un jugador importante en todos los sentidos para el Sevilla FC. Pero es que, además, es buen chaval, se integra bien en el vestuario, tiene esos momentos de alegría, de bailar, una actitud que alienta al grupo siempre. Su forma de ser puede venirle bien al vestuario», realza el centrocampista sobre la personalidad de Kelechi Iheanacho.

«Yo lo veo más como un atacante llegando desde la segunda línea que como un '9' referencia. Tiene gol, es un delantero muy interesante»

Vicente Iborra

Jugador del Levante y ex del Sevilla FC y del Leicester City

El nuevo delantero sevillista ha jugado asimismo un total de 19 partidos de competición europea; con 7 encuentros en la Liga de Campeones, otros 11 en la UEFA Europa League y uno también en la Conference League. Con respecto a sus números con la selección absoluta de Nigeria, cabe destacar que suma hasta la fecha 55 encuentros y 19 goles. En 2013 conquistó con las 'Súper Águilas' el campeonato del mundo sub 17, haciendo 6 goles y llevándose el Balón de Oro como el mejor futbolista del torneo. Aterriza en Nervión con la nada desdeñable tarea de hacer olvidar a uno de los delanteros históricos del Sevilla FC, el también africano Youssef En-Nesyri.