El lejano sueño del medallero olímpico

Sólo hay que recordar la fiesta de la delegación sanmarinense cuando la tiradora Alessandra Perilli alcanzó la tercera plaza, un bronce que permitió a su país aparecer por vez primera en el medallero desde que debutó en el evento olímpico en Roma 1960. De este modo, la lista de países sin preseas perdía uno de sus miembros europeos más destacados. Ahora, en el viejo continente esperan su momento Albania, Andorra, Bosnia-Herzegovina, Liechtenstein, Malta y Mónaco. Y por lo visto en estos primeros días, ni Romano Puentener (Bicicleta de montaña) sacará de ahí a Liechtenstein ni al país pirenaico Mónica Villarrubla (Kayak eslalon).

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Al otro lado del Atlántico, Bolivia tiene el dudoso honor de ser el único país sudamericano cuyos deportistas no han pisado nunca un podio olímpico. En París compite con cuatro integrantes, pero los nadadores María José Ribera y Esteban Núñez del Prado y los atletas Guadalupe Tórrez y Héctor Garibay no tienen opciones de revertir la tendencia del país andino, lo mismo que pasa en Centroamérica con Honduras, El Salvador o Nicaragua, los países más conocidos de los 13 de esta zona del mundo sin medallas.

La lista más amplia en este apartado se encuentra en África, con hasta 24 sin premio, mientras que Asia cuenta con 12 y Oceanía con 11. Y no hay que olvidar que además de estos 68 países de todo el mundo, el Equipo de Refugiados todavía no ha estrenado su marcador de premios tras dos Juegos –la de París es su tercera presencia olímpica–.

El sueño de todos ellos sería un oro, pero todos se conformarían con imitar a los tres países que se estrenaron en Tokio y dar el salto al siguiente grupo, el de las delegaciones que sí han subido al podio pero jamás al escalón más alto. En ese peldaño de la escalera olímpica se encuentran 38 delegaciones de todo el mundo, desde Islandia a Paraguay, pasando por Chipre, Arabia Saudí, Eritrea o Moldavia.

Como en todas las etapas del medallero hay ambiciones, el de este grupo es repetir lo que hicieron en Tokio, Filipinas (halterofilia), Qatar (atletismo y halterofilia) y Bermudas (triatlón). Conquistaron un oro que les borró para siempre de este grupo de los países más 'pobres' de los Juegos, al menos en cuanto a recompensas deportivas.

Unas listas que en muchas ocasiones están directamente relacionadas con el tamaño de las delegaciones, que suelen ser las más modestas en cuanto a representación. Aquí la diferencia también es abrumadora, de los 592 deportistas con los que ha viajado Estados Unidos a París se pasa a los únicos representantes de Liechtenstein, Belize o Somalia. Tuvalu, Islas Salomon, Myanmar, Mauritania, Islas Cook, Samoa Americana y Andorra tienen dos participantes en París, y países como Guinea Ecuatorial o Camboya, tres.

Al menos ellos tienen representación, porque tras el veto del Comité Olímpico Internacional, Rusia, Bielorrusia y Guatemala no están presentes en París'2024. Los dos primeros nutren al equipo de Atletas Individuales Neutrales, que compite en este certamen con 15 deportistas.