La sonrisa del fichaje más caro del fútbol femenino: una brillante científica, un pasado con la guerra civil y una medalla para la historia

Isaac Asenjo

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26/01/2025
Actualizado 27/01/2025 a las 08:58h.

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Lejos aún de las cifras que se mueven en el fútbol masculino, el balompié jugado por mujeres continúa derribando muros que hasta hace poco parecían infranqueables. El último ha sido el fichaje más caro del fútbol femenino, un hito que no solo evidencia el reconocimiento y el afecto sobre la calidad futbolística de las jugadoras, sino también el compromiso de los clubes por impulsar este deporte.

Naomi Girma, una de las grandes promesas del fútbol estadounidense rompió la barrera del millón de euros por primera vez en la historia. El Chelsea femenino, un habitual de los grandes traspasos, firmó a la defensora y oro olímpico con EEUU el pasado verano en los Juegos de París, por la millonaria cantidad. Una cifra que supera con creces al anterior gran traspaso, que fue la venta de Racheal Kundananji, una de las jugadoras más destacadas de la Liga F, que pasó del Madrid CFF al Bay FC por 735.000 euros.

«Estoy muy feliz y realmente emocionada de estar aquí. No parece real», dijo la defensa americana del San Diego Wave y de raíces etíopes, tras firmar por el club londinense.

El Chelsea, invicto esta temporada en el campeonato inglés, lidera la clasificación con 9 puntos de ventaja sobre Manchester City tras doce jornadas disputadas y es uno de los principales rivales en la Liga de Campeones del último ganador, el Barcelona.

El responsable del fútbol femenino del Chelsea, Paul Green, destacó que Girma, de 24 años, es «una defensa de talla mundial». «Se encuentra en los mejores años de su carrera. Naomi ha hecho gala de su talento en la NWSL, donde ha ganado varios premios individuales, y se ha prodigado en la escena internacional con Estados Unidos, donde este verano se colgó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos. No cabe duda de que está preparada para dar el siguiente paso en su carrera y estamos encantados de que sea con el Chelsea», apuntó.

La futbolista, que jugó absolutamente todos los minutos de la victoriosa campaña olímpica de su país en París, tras haber sido nombrada mejor jugadora del año por la US Soccer, fue reclutada número 1 en el NWSL 2022 draft, cuando se unió a San Diego Wave.

El traspaso de Naomi Girma es mucho más que un movimiento deportivo, y puede considerarse como un mensaje contundente sobre el avance del fútbol femenino.

La historia de la joven futbolista nacida en el año 2000 en California, EE UU, comienza en Etiopía, el país de origen de sus padres. Su padre escapó de su país a principios de los años 1980, en medio de la guerra civil, mientras que su madre llegó al país para estudiar y posteriormente ir encadenando distintos trabajos.

En San José, el padre de Naomi, al que la ONU envió con estatus de refugiado, fundó una escuela de fútbol para niños de Etiopía, Maleda Soccer Youth Club, que despertó la pasión por el fútbol de la joven, actualmente una de las mejores defensas del planeta.

«Creo que realmente me hizo apreciar la comunidad y la familia», apunta Girma en The Guardian. «Siento que es realmente importante en la cultura etíope y no siempre tan importante en la cultura estadounidense, por lo que definitivamente era algo que mis padres querían asegurarse de que estuviera arraigado en nosotros desde el principio».

Con sus aptitudes para el fútbol consiguió una beca para estudiar en Stanford, una de las universidades más prestigiosas del mundo.

Se convirtió en capitana del equipo que ganó la copa universitaria femenina en 2019, le llegaron oportunidades profesionales e internacionales, pero no olvidó sus estudios, y se graduó en Ciencias de la Gestión e Ingeniería, que según la descripción en la web de la citada universidad, dice que se trata de un campo que une «mente y máquina», integrando conceptos de la psicología con la inteligencia artificial. Una brillante científica en el corazón de la defensa del Chelsea.

Fue seleccionada en el puesto número 1 del draft de la Liga Nacional de Fútbol Femenino de 2022 por San Diego Wave, y nombrada Novata del Año y Defensora del Año de la liga americana en su primera temporada. La deportista está implicada en distintas causas fuera de los terrenos de juego: lideró al equipo estadounidense en una campaña de la ONG Common Goal -fundada por el futbolista español Juan Mata - para fomentar la atención de la salud mental.

«No creo haber conocido a nadie tan bueno como ella», dijo de la futbolista Casey Stoney, entrenadora de Girma en el San Diego Wave FC y actual seleccionadora de Canadá. «La humildad es algo importante para ella, pero trato de que se dé cuenta de lo buena que es al mismo tiempo», expuso la preparadora británica.

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