Así son los posibles rivales de España en su camino al Mundial 2026

Si el combinado dirigido por Luis de la Fuente se impone a los neerlandeses, quedaría encuadrado en el grupo E junto a Turquía, Georgia y Bulgaria. Mientras que, de caer ante los de Koeman, su grupo sería el G, compuesto por Polonia, Finlandia, Lituania y Malta. Así son los posibles rivales de la selección española en su camino a la Copa del Mundo.

Turquía (28º en el ranking FIFA). El combinado otomano busca disputar un Mundial por tercera vez en su historia, el primero desde 2002. Para ello, se encomienda a Arda Güler, la joven estrella del Real Madrid, y un grupo plagado de calidad en las piernas de Calhanoglu, Akturkoglu o Yildiz. Una de las sensaciones de la pasada Eurocopa, en la que cayó ante Países Bajos en cuartos, la selección de Montella será a priori el rival directo de España por el primer puesto del grupo.

Georgia (68º). Un viejo conocido de la selección española. Tras verse las caras en la pasada clasificación al Mundial de Qatar, en el camino hacia la Eurocopa y en la fase final del torneo continental, los caminos de Georgia y España vuelven a encontrarse. Después de clasificarse a un gran torneo por primera vez en su historia, el grupo liderado por Kvaratskhelia sueña con dar la campanada para debutar en una Copa del Mundo.

Bulgaria (82º). La cenicienta del grupo. Muy lejos ha quedado la Bulgaria de Stoitchkov, que finalizó en cuarto lugar en el Mundial de EE.UU. 1994, y no ha quedado ni rastro del nivel que atesoraron las generaciones pretéritas. Sin ningún nombre reconocido entre sus filas, los de Iliev Ilian buscarán competir con las mínimas armas de las que disponen con el sueño de regresar a una cita mundialista 28 años después.

Polonia (35º). De la mano de un rejuvenecido Lewandowski en su, probablemente, último baile con la selección, será el gran rival de los españoles. Con los talentosos Zalewski y Zielinski secundando al delantero del Barcelona, tratarán los polacos de resarcirse de la decepción que protagonizaron en la pasada Eurocopa, en la que sumaron tan solo un punto y cayeron en fase de grupos, para disputar su tercer Mundial consecutivo.

Finlandia (69º). En el buen camino. Después de estrenarse en una Eurocopa en 2021 y quedarse a las puertas de la repesca para debutar en un Mundial, el combinado escandinavo lo volverá a intentar. Con los guantes de Hradecky, el meta del Leverkusen, y el espíritu competitivo del veterano Pukki, la selección finlandesa amenaza con dar guerra.

Lituania (142º). La clase baja del fútbol europeo. Una selección de nula historia y flojo nivel cimentada en torno al balompié patrio, el combinado dirigido por Jankauskas, exfutbolista de la Real Sociedad, tratará de mostrar su mejor cara ante rivales muy superiores.

Malta (169º). Más allá de aquel inolvidable 12-1, poco reseñable se puede encontrar en el combinado maltés. De las más flojas del panorama continental, su principal objetivo pasar por los dos partidos ante Lituania para sumar puntos y evitar el farolillo rojo del grupo.