Fernando Verdasco ya se entrena en el albero del Tenis Betis para la Copa Sevilla

Ya casi está cerrado el cupo de tarjetas de invitación para tomar parte en la fase previa y en el cuadro principal de la 60ª Copa Sevilla, aunque lógicamente siempre puede haber cambio de beneficiarios. Las tarjetas de invitación (wild cards) concedidas hasta la fecha corresponden al excampeón argentino Pedro Cachín (66º ATP, 48º a primeros de agosto), que cayó en primera ronda del Open USA; al valenciano Carlos Taberner (85 del mundo en mayo de 2022), quien ha vuelto a la senda del triunfo Challenger hace unos días, sumando su sexto título en esta división; y al madrileño Fernando Verdasco (número 7 del mundo en 2009), ganador de 9 títulos individuales, 8 de dobles entre ATP y Challenger y 3 de Copa Davis.

Para la fase previa de la Copa Sevilla, que patrocina ABC de Sevilla, gozaban de wild card el alemán Nicola Kuhn, el vallisoletano Mario González (campeón de la Copa Davis Júnior 2018), el extremeño Alberto Barroso (21º del ranking de la ITF en abril de 2022) y el almeriense Benjamín Winter. Al estar clasificado Kuhn para semifinales del ITF M15 de Allershausen (Alemania) -coincidente con la disputa de la previa de Sevilla- y al entrar Winter directamente por ranking en la competición sevillana, la primera tarjeta de invitación está pendiente de nueva asignación -por parte de la Federación Española de Tenis (RFET)- y la de Winter pasará a disfrutarla el veinteañero granadino Gabriel Elicha.

Y para dobles, las wild cards abrirán las puertas al grancanario David Marrero, exjugador de Copa Davis y que fuera número 5 del mundo de dobles en 2013; los estadounidenses Dhruva Mulye, Jack Vance y Tennyson Whitting, este último con la singular raqueta Battistone de doble empuñadura; y a la pareja formada por el jerezano Pablo Llamas y su entrenador Agustín Boje.

Verdasco ha sido el primero en pisar el albero sevillano junto a su entrenador, Quino Muñoz, con quien curiosamente ganó dos primeros títulos ITF de dobles (2001). El entrenamiento de primera hora del viernes en la central fue entre dos zurdos, el madrileño y el almeriense Javier Barranco (número 5 del ranking ITF en 2019), octavofinalista en Copa Sevilla 2022.

Quino Muñoz valoró de esta forma la toma de contacto de Verdasco con la pista: «Fernando se ha entrenado hoy bien. Yo creo que con calor y la pista seca le favorece más que jugar por la noche, lógicamente. Hay que acostumbrarse con la vista al albero, la pelota es amarilla como el suelo, entonces hay que ajustar, y hemos venido antes para acostumbrarnos para el torneo. Esperemos que se le dé bien».

Por su parte, Juan Pablo Cañas, entrenador de Barranco, también ofrecía sus impresiones sobre el entrenamiento de su pupilo: «La primera toma de contacto de Javi ha sido bastante buena. Hoy no ha apretado mucho el calor, pero creo que la semana que viene, durante la competición, apretará más. Pienso que la combinación del albero con la Dunlop Fort beneficia un poquito a los zurdos, porque la bola pica un poquito más, y encima con el calor... La primera toma de contacto ha sido muy buena y esperamos seguir teniendo esa intensidad y ese ritmo en los próximos días. Respecto a la vista, sí que se nota un poquito la brillantez cuando la bola es muy muy nueva; pero, al final, los tenistas están acostumbrados a adaptarse a todo tipo de situaciones, porque no les queda otra (se ríe)».