Quién es Dana White, el luchador que ha entregado el cinturón de campeón del mundo a Ilia Topuria

Aunque su nombre no es muy conocido fuera del octógono, Dana White es una figura icónica en el mundo de las artes marciales mixtas (MMA) que ha dejado una huella indeleble en la historia de este deporte. Conocido por su determinación, visión y pasión por las peleas, el actual presidente de la mayor empresa de MMA del mundo, ha llevado a la UFC desde el borde de la bancarrota hasta convertirla en una de las organizaciones deportivas más reconocidas y exitosas del mundo.

Nacido el 28 de julio de 1969 en Manchester, Connecticut, Dana White creció en una familia de clase trabajadora. Desde una edad temprana, mostró un interés apasionado por los deportes, particularmente por el boxeo y las artes marciales.

Tras pasar unos años trabajando en un hotel, White se mudó a Las Vegas a fines de la década de 1990 para boxear y convertirse en instructor de boxeo y artes marciales con John Lewis. Fue en las prácticas de Lewis, donde conoció a Tito Ortiz y Chuck Liddell y finalmente se convirtió en su manager. Mientras trabajaba con Ortiz y Liddell, White conoció a Bob Meyrowitz, el propietario de 'Semaphore Entertainment Group', la empresa matriz de Ultimate Fighting Championship. Cuando White se enteró de que Meyrowitz estaba buscando vender la UFC, se comunicó con su amigo de la infancia Lorenzo Fertitta, ejecutivo y cofundador de 'Station Casinos' y ex comisionado de la Comisión Atlética del Estado de Nevada, para preguntarle si estaría interesado en adquirir la empresa. En enero de 2001, Lorenzo y su hermano mayor, Frank, adquirieron la UFC por 2 millones de dólares, que posteriormente se convirtió en una filial de Zuffa, y White fue nombrado presidente de la empresa.

Con White como presidente, la UFC experimentó una transformación sin precedentes, utilizando sus habilidades de negociación y su visión innovadora, White revolucionó la forma en que se percibían las MMA y las llevó al centro de los focos de los deportes de contacto.

Bajo su liderazgo, la UFC se convirtió en un fenómeno global, atrayendo a millones de fanáticos en todo el mundo y generando miles de millones en ingresos. En ese sentido, White implementó una gran cantidad de estrategias de marketing y promoción, tanto en medios sociales como en televisión, para aumentar la visibilidad del deporte. Además, negoció lucrativos acuerdos de patrocinio con varias empresas, lo que ayudó a consolidar aún más la posición de la UFC en el mercado.

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Sin embargo, el éxito de la UFC no estuvo exento de desafíos y White tuvo que enfrentarse a las críticas y la controversia, especialmente en relación con la violencia percibida en las peleas y las políticas de contratación de la organización. Sin embargo, a pesar de ello, su compromiso con la integridad deportiva y el crecimiento continuo de la UFC nunca flaqueó.

Además de su papel como presidente de la UFC, White ha destacado como una figura influyente en la industria del entretenimiento deportivo, apareciendo en numerosos programas de televisión y participando en la producción de varios documentales sobre las MMA.

Por último, fuera del octágono, White es conocido por su generosidad y filantropía. Ha donado millones de dólares a causas benéficas y ha apoyado a veteranos militares y a niños necesitados a través de varias fundaciones.