Óscar Freire logra el primer triunfo español en el Tour 2006
El corredor cántabro Oscar Freire, del Rabobank, se impuso hoy al esprint en la quinta etapa del Tour de Francia, disputada entre las localidades de Beauvais y Caen sobre 225 kilómetros, por delante
El corredor cántabro Oscar Freire, del Rabobank, se impuso hoy al esprint en la quinta etapa del Tour de Francia, disputada entre las localidades de Beauvais y Caen sobre 225 kilómetros, por delante del belga Tom Boonen (Quick Step) y el también español Iñaki Isasi (Euskaltel).
Oscar Freire recuperó la felicidad para el pelotón español en el Tour, golpeado por la desgracia del abandono de Alejandro Valverde, la principal opción para la clasificación general, las caídas y en su imagen por las secuelas de la 'Operación Puerto' practicada por la Guardia Civil.
'Van der Freire', como le apodan sus compañeros por su especial gusto por las clásicas y los Campeonatos del Mundo, demostró que, huérfanos de Valverde, el Tour aún puede conceder una cuota de protagonismo a ciclistas españoles de otro perfil, caso de los velocistas pese a las 'bielas' bien engrasadas del 'canguro' Robbie McEwen y Boonen.
La víspera, Isaac Gálvez y el propio Freire, segundo y tercero, se asomaron a la victoria. Hoy ésta la atrapó el triple jersey arcoiris y el vasco Iñaki Isasi acabó tercero, tan sólo por detrás del sólido jersey amarillo, Boonen, omnipresente en la ruta y quien puso en marcha a la maquinaria de su equipo en los kilómetros finales.
Fue allí, en los alrededores de Caen, con tan sólo 3, 5 kilómetros por recorrer cuando el francés Samuel Dumoulin (AG2R) y el alemán Bjorn Schrder (Milram) vieron neutralizada una fuga que fraguaron, junto a seis ciclistas más, en el kilómetro 35 y que llegó a alcanzar una renta de 12 minutos y 50 segundos.
El Liquigas, Milram y Quick Step se alternaron en la cabeza del pelotón para imprimir un ritmo intenso, imposible para los arranques de última hora, mientras a Freire se le veía encerrado en el centro, resoplando y alejado de una opción de triunfo que parecía que le era esquiva como en las jornadas precedentes.
En cambio, el pelotón viró hacia la izquierda, donde Boonen empezaba a brincar sobre su 'cabra' para mover grandes multiplicaciones y alejar a sus rivales de su estela. El asfalto se le abrió, entonces, a Freire, puro nervio en su arranque por el flanco derecho para alzar los brazos, dichoso, como si de un Mundial se tratara.
Freire sumó su segundo éxito en el Tour, tras el que logró en la segunda etapa de la edición de 2002 -también un 6 de julio- en las filas del Mapei, el equipo en que un pupilo de Javier Mínguez agrandó una fama conquistada en el Mundial de Verona en 1999. "¿Quién es ese que ha ganado? ", preguntó la prensa extranjera aquel día de su primer arcoiris. 'Vanderfreire', le contestó un columnista.
Mañana se disputa la sexta etapa del Tour, entre Lisieux y Vitré, de 189 kilómetros y con una sola 'tachuela' de tercera categoría en el primer tramo del recorrido que podría conceder, a priori, otra oportunidad de ampliar su mito al clasicómano cántabro.
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