El fiasco del fichaje de Dennis Smith Jr por el Real Madrid: en la puerta de salida solo un mes después

Con la retirada y salida de algunas de sus piezas más importantes, el equipo que dirige desde el banquillo Chus Mateo está inmerso en un evidente proceso de reconstrucción en torno a jugadores clave como Campazzo, Tavares o Hezonja. Y los pasos que se han dado desde los despachos para confeccionar una plantilla que compita con garantías por los títulos en España y en Europa no han logrado dar en la diana.

Siguiendo una política que comparte con el equipo de fútbol, desde la sección de baloncesto se han evitado las grandes apuestas y desembolsos y han preferido buscar las llamadas «oportunidades de mercado». Y así llegaron sus dos últimos fichajes, Bruno Fernando y Dennis Smith Jr. Ambos llegaron para sumar y redondear la plantilla, pero únicamente el angoleño ha logrado entrar en la dinámica del equipo. El estadounidense apenas ha sumado minutos sobre el parqué y su etapa como madridista podría acabar en cualquier momento.

Fue el 16 de enero cuando el Real Madrid anunció el fichaje del base hasta el final de la presente temporada. Seleccionado en la novena posición por los Mavericks en el Draft NBA 2017, llegó a formar parte del segundo mejor quinteto de novatos en su primera temporada, sin embargo, tras su etapa en Dallas, en la que llegó a coincidir con Luka Doncic, no encontró un destino fijo, lastrado por las lesiones y la irregularidad, pasando por Knicks, Pistons, Trail Blazers, Hornets y Nets.

Tras finalizar en verano de 2024 su contrato con los de Brooklyn se encontraba sin equipo, convirtiéndose en esa oportunidad de mercado que esperaba el Madrid. El conjunto blanco pretendía haber encontrado en el norteamericano de 27 años un defensor de élite que sumar a su plantilla. Sin duda era uno de los fichajes de la temporada en Europa, pero al mismo tiempo una opción arriesgada, pues su estado físico tras varios meses sin competir y su adaptación al baloncesto europeo eran una incógnita.

Ahora, un mes después, parece que la apuesta no le ha salido bien al Real Madrid, pues el jugador no ha conseguido ponerse a punto físicamente e integrarse en la dinámica del equipo, como demuestra el hecho de que ni siquiera se vistiese de corto durante la Copa del Rey.

El club trató de paliar la falta de ritmo del de Carolina del Norte con una minipretemporada. Así, sus primeros minutos sobre la pista no llegaron hasta el 2 de febrero en ACB y el 4 en Euroliga, pero su pobre despliegue de corto, sin ritmo y perdido en la cancha, le ha costado la pérdida de confianza de Chus Mateo, que solo le ha utilizado un total de 35 minutos desde su fichaje, repartidos en dos partidos de la Liga Endesa y en dos de la competición continental.

La dificultad para adaptarse a su nueva ciudad y alcanzar el ritmo óptimo de competición que precisa el equipo blanco frente a un exigente calendario, unidos a la decepción de no contar con el respaldo del entrenador, podrían desembocar en el final prematuro de su contrato como madridista.

Las dudas podrían resolverse pronto resueltas coincidiendo con el parón por las ventanas FIBA y antes del regreso a la competición el próximo jueves día 27 de febrero, en el que los blancos reciben al Barça en la Euroliga, en un clásico vital para el futuro de ambos. Además ese mismo día es el que finaliza el plazo para inscribir nuevos jugadores en la competición continental, por lo que si en el ánimo del Real Madrid está reemplazar al base norteamericano deberá actuar con premura.