Un sufrimiento innecesario (1-2)

Pocos calificativos al primer tiempo del Betis. Con un ritmo lento a la hora de mover el balón y con las carnes abiertas cada vez que el Villanovense robaba la pelota en la salida de pelota bética, bien en el centro del campo o bien en la zona de tres cuartos. Los de Pellegrini sólo tenían el balón, porque peligro llevaron poco al área defendida por Álex Lázaro. De hecho, daba más sensación de peligro el equipo extremeño en general que los heliopolitanos. La mejor ocasión de los primeros cuarenta y cinco minutos fue del cuadro serón. En el minuto 23, tras un pase de Isra Cano, Manolillo estrelló la pelota en el poste derecho de la portería defendida por Rui Silva. Se pasaba miedo. No paraban de animar los seguidores heliopolitanos en las gradas del estadio local y en el minuto 32 llegó la mejor ocasión del Betis prácticamente en todo el partido hasta el final. Guardado puso un balón hacia Abde, que hizo una mala primera parte, el marroquí no lo alcanzó y sí llegó Miranda en carrera en segunda línea para ponerse de gol ante Álex Lázaro. El de Olivares, a bocajarro, estrelló la pelota con su disparo en el cuerpo del exportero de la cantera bética.

Luiz Henrique no aprovechó la oportunidad que le dio Pellegrini. Cada vez que entra al campo, ya sea como titular o desde el banquillo, debe aportar llegada y desborde por fuera desde la banda, y no meterse hacia el centro. Puse en Villanueva no se fue ni una vez de Manolillo. De hecho, el lateral se incorporó más de la cuenta al ataque y el equipo dirigido por Gus creó muchísimo peligro por la banda de un confiado Bellerín.

En el segundo tiempo pareció que salía mejor el Betis. Con algo de más y mejor fluidez a la hora de llevar la pelota de un lado a otro, pero igualmente llevando poco peligro a la portería local. En el minuto 52 comenzó a aparecer Abde. Una buena apertura hacia la entrada del marroquí por la izquierda en una rápida transición fue continuada con un pase hacia la entrada por el centro de Luiz Henrique. El brasileño tenía la oportunidad de resarcirse de su mal partido hasta el momento, pero desde fuera del área y de primeras remató fuera. Fue la antesala del tanto local. Altimira, que no estaba haciendo un mal partido, más bien al contrario, fue de lo más destacado de los verdiblancos en la primera hora de juego, perdió un balón tonto en el centro del campo lo que aprovechó el Villanovense para abrir a la izquierda para la entrada de Isra Cano. El futbolista local se fue de Bellerín y Luiz Henrique, Sokratis no quiso cometer penalti y el exjugador del Betis Deportivo batió de disparo cruzado a Rui Silva en su salida.

Se rozaba la tragedia. El Betis volvía a hacer minutos parecidos a los del primer tiempo, de zozobra y atascado, mientras el Villanovense iba reculando metros hasta parapetarse prácticamente en la frontal de su área. Aitor Ruibal lo intentó y en el minuto 75 hizo intervenir a Álex Lázaro, que evitó el empate. Y cuando la eliminación pasaba por la mente de los aficionados verdiblancos, tanto los casi 2.500 que estaban en las gradas del estadio extremeño, como los que seguían el partido por la televisión, apareció Abde. En el minuto 88 empató el partido con un remate desde dentro del área pequeña al que no llegó a despejar un defensor local. Y tres minutos después, ya en el descuento, abrió el balón para la carrera de Miranda quien centró al corazón del área chica para que Borja Iglesias embocara el esférico hacia el fondo de la portería.

Fin al sufrimiento y habrá Copa del Rey para el Betis en Reyes, ya al comienzo del nuevo año 2024. Cada vez que el conjunto heliopolitano ha ganado la Copa en el presente siglo ha sufrido de alguna u otra forma en alguna ronda anterior. Habrá béticos que pensarán que hoy se ha sufrido demasiado pero que quizás puede ser un paso para avanzar lejos en la competición.