Un ocaso llamado Diego Lainez

Una situación que le ha afectado sobremanera al joven azteca, que esperaba estar en la lista definitiva del seleccionador Tata Martino . De hecho, hace pocos días Lainez concedió una entrevista al canal de televisión mexicano TUDN en la que dejaba claro su deseo de poder participar, a sus 22 años, en su primera cita mundialista tras haber dado todos los pasos por los peldaños previos en esa selección mexicana: «Es una ilusión para mí. Es algo por lo que he trabajado. No estos cuatro años, sino más tiempo. Y estar en un Mundial para mí va a ser algo especial. Significa mucho. Es una responsabilidad porque uno nunca quiere fallarle a nadie, ni a las personas que quieren», sostenía un Lainez que no esperaba desaparecer de la decisión final de Martino. Se veía dentro.

Los números de los últimos años, sin embargo, invitan a pensar que Lainez sigue siendo un extremo que ofrece rendimiento más en momentos puntuales que de manera regular, tanto con su país como con el conjunto que lo mantiene en propiedad. Un Betis que lo cedió en el pasado mes de julio dentro del mercado de fichajes pensando en que no había conseguido llegar a su mejor versión en Heliópolis desde el mes de enero de 2019, que fue cuando llegó, ni durante la época de Quique Setién, ni cuando el mexicano estuvo bajo la dirección de Rubi, Alexis, ni con el propio Manuel Pellegrini , a quien no le ha temblado la mano a la hora de contar con nuevas piezas en banda como son las de Luiz Henrique o la del canterano Juan Cruz, que sí están ofreciendo distintas opciones a nivel ofensivo y mantienen una proyección que Lainez sólo disfrutó algunos días muy concretos en Sevilla.

Ejemplos son el gol que firmó en diciembre de 2021 ante el Talavera en Copa del Rey para que el Betis se clasificase a octavos, o el punto que rescató con otra diana en mayo de ese mismo año ante el Eibar. Tampoco ayudó la lesión que sufrió Lainez poco después de los Juegos Olímpicos de Tokio, en 2020, cuando el atacante se colgó la medalla de bronce, quizá en el mejor momento del futbolista con el equipo de su país. En Europa, su ostracismo con el Braga se multiplica por momentos, porque ha pasado de ser titular en el primer envite de la fase de grupos ante el Malmoe, a ser suplente e incluso a no ir citado en el torneo continental del que el Braga ha quedado eliminado a las primeras de cambio. Sí tuvo mayor presencia en junio con México un Lainez en la famosa Octagonal Final, que no es más que la clasificación de un Mundial que terminó citando en el país árabe a Estados Unidos, la propia tricolor en la que sí está llamado a filas el bético Guardado y Canadá, en primer lugar, con los mismos puntos que sumó México.

Opina para ABC de Sevilla Paty Terán , redactora de TUDN que cubre a México en el Mundial: «Es una sorpresa que no venga convocado, porque es un revulsivo y refresca el juego. Lainez puede crear oportunidades, pero su poca actividad en el fútbol europeo, algo que le hizo irse luego al Sporting de Braga, ha cobrado factura, pues el Tata se decantó por un jugador que tiene minutos como es el 'Piojo' Alvarado, que juega en su misma posición».