El día que John Lennon pidió a Eric Clapton formar una banda

Menos de un año después, cuando los Beatles se pelearon y George Harrison acabó tan harto que decidió cogerse unas vacaciones a principios de 1969, Lennon le amenazó con ser sustituido por Clapton si no volvía. Algo que el propio 'Mano Lenta' confirmó en el documental 'Living in the Material World', tras ser preguntado sobre el asunto. «Sí, me propuso entrar en los Beatles», respondió Clapton. «Los pros y los contras de estar en una banda así eran masivamente extremos. En los Beatles había momentos en los que eran como la familia más unida que has visto en tu vida, pero había otros en los que la crueldad y la saña no tenían parangón».

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Aunque Clapton rechazó la oferta, sí volvió a tocar puntualmente con Lennon como parte de la Plastic Ono Band, apareciendo en actuaciones del grupo entre septiembre y diciembre de 1969. Tras esta nueva colaboración, Lennon le escribió una carta que va a salir a subasta, donde le sugirió formar un nuevo grupo que incluiría incluido a los anteriores miembros de la Plastic Ono Band, Klaus Voorman, Jim Keltner, Nicky Hopkins y Phil Spector. «Y, por supuesto, ¡¡¡Te teníamos a TI!!! en mente en cuanto nos decidimos», dice la misiva de ocho páginas, fechada el 29 de septiembre de 1971.

«Ya debes saber que Yoko y yo valoramos mucho tu música y a ti mismo, siempre lo hemos hecho», comienza el texto de Lennon, que después alude a los problemas de Clapton por su adicción a la heroína y le propone volver a tocar para superarla. «Eric, sé que puedo sacar algo grande de ti, de hecho más grande en ti que hasta ahora había sido evidente en tu música. Espero sacar el mismo tipo de grandeza en todos nosotros, lo que sé que ocurrirá si nos reunimos. Por favor, no te asustes, entiendo la paranoia demasiado bien. Creo que sólo podría hacerte bien trabajar con gente que te quiere y te respeta, y eso lo tendrás con todos nosotros».

Lennon dice para convencer al guitarrista: «Considero que Klaus, Jim, Nicky, Phil, Yoko, podrían hacer el tipo de sonido que podrían traer de vuelta los cojones al rock 'n' roll. Ambos hemos pasado por el mismo tipo de mierda/dolor que sé que has tenido y sé que podríamos ayudarnos mutuamente en esa área. Pero sobre todo Eric - sé que puedo sacar algo grande, de hecho más grande de lo que hasta ahora ha sido evidente en tu música». Además, el ex Beatle le insinúa la idea de hacer giras por todo el mundo, «desde detrás del Telón de Acero hasta las islas del Pacífico Sur», e incluso plantea «una especie de 'Easy Rider' en el mar, consiguiendo que EMI o alguna compañía cinematográfica financie un gran barco con 30 personas a bordo (incluida la tripulación). Llevaríamos un equipo de grabación de 8 pistas (probablemente el mío sea de cine), ensayaríamos por el camino, grabaríamos si quisiéramos y tocaríamos donde nos apetezca».

El próximo 5 de diciembre, International Autograph Auctions Europe SL va a subastar un borrador de la versión final que se envió a Clapton, que incluye numerosas correcciones y ediciones, por una venta prevista de entre 100.000 y 150.000 euros (aproximadamente entre 104.000 y 157.000 dólares), y las inscripciones para pujar ya están abiertas. Esta no es la primera vez que la carta sale a la venta, ya que en una subasta de 2012 se esperaba que se vendiera por un total de 30.000 dólares.

Ese mismo día 5 de diciembre, tendrá lugar una proyección especial del nuevo documental 'Beatles '64' en el Paley Center for Media de Nueva York, con la presencia del director de la película, David Tedeschi, y otros participantes en una mesa redonda tras la proyección. 'Beatles '64' se podrá ver en exclusiva en Disney+ a partir del 29 de noviembre.