El lujo de ver a Blur en 'petit comité' y en vísperas de nuevo álbum

Han tenido que pasar siete años para que Blur vuelva a pisar un escenario. Ocho para lanzar un nuevo disco. La banda británica vuelve ahora por todo lo alto, encabezando carteles de festivales y devolviendo a la vida a sus fans que esperaron pacientes. El momento ha llegado. El próximo 21 de julio, el grupo capitaneado por Damon Albarn lanza 'The Ballad of Darren', un disco que constata, por un lado, la evolución hacia la madurez de la banda, y por el otro, que a pesar de los demás proyectos que puedan tener sus integrantes, Blur sigue vivo. Y ayer pudieron dar fe los 2.000 afortunados que pudieron verles en la sala Riviera tras la cancelación de la jornada inaugural del Primavera Sound en Madrid.

Casi una década después de 'The Magic Whip', el álbum que reconcilió a los reyes del britpop después de trece años de disputas internas, los cuatro se han puesto de acuerdo y han anunciado una gira para presentar 'The Balad of Darren', su noveno álbum de estudio. «No se trata de una reunión. Hacer música es algo para toda la vida. Siempre hemos estado haciendo música, pero no siempre juntos», expresa Albarn.

Además, en los conciertos recientes de este 2023 han adelantado algunos temas inéditos del nuevo disco, que aquí en España se han escuchado durante su espectáculo en el Primavera Sound de Barcelona. Son 'St. Charles Square' y 'The Narcissist', dos de los más eufóricos dentro de un trabajo en que, como su nombre indica, reinan las baladas. «Las tocamos al principio. Durante el shock en que el público todavía no sabe muy bien dónde está», bromea el vocalista sobre los temas nuevos.

«En 'The Narcissist' quisimos contar en clave positiva la historia de una relación cerrada entre el narcisismo y ser un cantante», desvela Albarn, que admite que es una canción que también habla sobre el camino de la banda. «Especialmente en estos días, es casi imposible no ser un narcisista debido a la presión de las redes sociales y la necesidad de celebrar tu imagen», manifiesta sobre el contexto musical actual. Tres semanas después de subirse a plataformas, 'The Narcissist', el único tema desvelado por el momento, acumula casi cuatro millones de reproducciones en Spotify.

Tanto en este tema como en el resto del álbum, se pueden apreciar una producción cuidada al detalle y altas dosis de melancolía, con letras reflexivas y un ritmo bastante pausado. Todo un giro en la música de Damon Albarn, Graham Coxon, Dave Rowntree y Alex James, que tocaron el podio del rock con su 'Song 2' en 1997, un sencillo que les lanzó a la escena internacional y que a día de hoy no ha perdido ni un ápice de fuerza.

Damon Albarn, además de ser uno de los cabecillas del grupo, también es fundador de Gorillaz, la banda virtual creada junto a Jamie Hewlett a principios de los 2000. Los años de silencio de Blur han sido muy productivos en su carrera, con varios discos en solitario y un exitoso 'Rocket Juice and The Moon', en colaboración con Tony Allen de Fela Kuti y Flea, bajista de Red Hot Chili Peppers. La idea del nuevo álbum de Blur así como sus letras y algunas demos, se crearon durante el último tour de Gorillaz, en 2022.

La portada del álbum corre a cargo de Martin Parr, fotógrafo inglés de la agencia Magnum, que muestra a un hombre bañándose en una piscina frente a un mar embravecido «donde se bañan los tiburones», añade el guitarrista. Visual y conceptualmente representa cierta tensión entre la calma interna y el ruido externo.

Con la cancelación del primer día fuerte del Primavera Sound de Madrid , muchos seguidores temían no poder ver a sus ídolos en directo, que estaban anunciados como cabeza del cartel. A mediodía de ayer, la organización del festival anunciaba que el concierto tendría lugar en la Sala La Riviera de la capital.

Y los británicos revivieron la sensación de arrasar, como lo hicieron en los 90, veinte años han pasado desde que la banda tocase por última vez en la capital española. Y a los asistentes provocaron un globo de nostalgia y euforia, saltos y sudor, un auténtico lujo de experiencia 'vivir' a Blur en una sala pequeña, en petit comité, insólito.