Sabatini o el sueño truncado de Carlos III en Madrid

El encargado de materializar este sueño (de poder) es un arquitecto italiano, Francesco Sabatini (Palermo, 1721-1797), discípulo de Luigi Vanvitelli , militar del cuerpo de ingenieros, profesional capacitado y eficiente, administrador riguroso, un personaje ambicioso y algo oscuro de cuya personalidad y vida privada poco se sabe.

Esta exposición , en la que el Ayuntamiento ha echado el resto produciendo un catálogo definitivo (teníamos el de la exposición de 1993, ‘La arquitectura como metáfora del poder’, comisariada por Delfín Rodríguez ) y un montaje espectacular, y trayendo incluso obras del Prado, culmina el amplio programa de conferencias y actividades varias dedicado a Sabatini en su tricentenario .

Su celebración, además, coincide con la apertura al público de la remozada Plaza de España , bajo la que era imposible no hallar restos de obras suyas: desde la ermita de San Antonio de la Florida hasta el Palacio Real , todo es obra de Sabatini, todo es terreno cimentado y rellenado, todo forma parte de un megaproyecto urbanístico destinado a visibilizar la cerca y conectar el palacio -mal ubicado, en un promontorio, edificado sobre las ruinas del alcázar calcinado en 1734- con la ribera y sus aledaños; pero más allá, de Bailén -‘la Calle Nueva’- al Ministerio de Hacienda -junto a Sol-, pasando por San Francisco el Grande , del Hospital General (hoy sede del Museo Reina Sofía ) a su famosísima Puerta de Alcalá, sin olvidar el Jardín Botánico , hay restos de su Madrid, la gran mayoría sepultados.

La muestra es obra de tres comisarios, encargados respectivamente de sus tres vertientes: la Historia de la arquitectura , a cargo de José Luis Sancho , investigador adscrito a la Dirección de Inmuebles del Patrimonio Nacional sita en el Palacio Real, donde se conservan la mayoría de los planos y documentos; la gráfica , en la que ha realizado un espectacular trabajo Ángel Martínez Díaz , doctor arquitecto y profesor del Departamento de Ideación Gráfica Arquitectónica de la E. T. S. de Arquitectura de la Univ. Politécnica de Madrid y que ha dedicado treinta años a la reconstrucción gráfica del pasado capitalino; y la histórica , a cargo de Pablo Vázquez-Gestal , investigador asociado del Centro Roland Mousnier (Sorbonne Université, París) y profesor de urbanismo y arquitectura de París en la Boston University. Consta de siete capítulos y, partiendo del concepto central, ‘Las artes al servicio del poder’ -con retratos de Goya, Maella y otros-, recorre la totalidad de la obra de Sabatini en Madrid: los edificios públicos y jardines, como la Real Aduana, el Hospital General o el Jardín Botánico, las reformas de la muralla y los accesos, como las puertas de Alcalá o San Vicente, los paseos y parques públicos, como el paseo de la Florida, el del Prado o los jardines del Buen Retiro…

A continuación hay una sala dedicada al Palacio Real en la que, gracias al espléndido trabajo de Ángel Martínez , se recrea en grandes paneles y vídeos los diversos proyectos de ampliación y de urbanización de su entorno; otra dedicada a la querida Puerta de Alcalá, y dos más en las que se detallan las mejoras que introdujo Sabatini, como el alcantarillado y la planificación urbanística , especialmente en los límites de la ciudad. Todo lo cual, además de presentarse de forma clara y didáctica en los mencionados trabajos gráficos, se documenta exhaustivamente, con decenas de maravillosos planos y libros de arquitectura -como el mismísimo ‘L’architettura di M. Vitruvio Pollione’, de 1758- y se acompaña de varios vídeos que ayudan a comprender esta bella historia, que a la postre fue, más que la de la del nacimiento de la capital de un imperio, la del de una capital ilustrada .