El documento inédito de la Inquisición que informó sobre la erupción en La Palma de 1677

Propylaeum, una cuenta de Twitter especializada en paleografía, archivos y documentos antiguos, había alertado sobre este escrito unos días antes.

La narración de los hechos comienza el miércoles 13 de noviembre de 1677, con los primeros temblores que precedieron a la erupción del volcán San Antonio , en el extremo sur de la isla. El día 17 una de las fracturas provocadas por los terremotos comenzó a arrojar fuego y lava y llegaron a abrirse hasta 18 bocas . El documento va relatando cada día los hechos hasta el viernes 26 de noviembre, con el volcán en plena actividad.

A continuación, pasa a dar cuenta de los daños ocasionados, refiriendo los nombres de los perjudicados porque la lava cubrió sus casas y sus campos. Por último, se traslada el temor de que la apertura de otra boca pueda afectar a Fuencaliente, con lo cual no se podrían sembrar los campos y muchos vecinos tendrían que marcharse a otro lugar para sobrevivir.

Allá por 1678, sin drones, cámaras de televisión ni fotografías, se adjuntó un dibujo a colores que mostraba el volcán en plena erupción entre dos montañas, con llamas rojas y humo negro saliendo de su cráter y ríos de lava descendiendo por sus laderas y quemando casas y cultivos a su paso hasta llegar al mar. Sobre el cielo se dibujaron piedras incendiarias que impactan sobre algunas viviendas. «En la parte superior izquierda del dibujo una de estas piedras impacta en un edificio que tiene una cruz en su tejado. ¿Sería la iglesia de San Juan Abad cuya espadaña fue derribada por la erupción? », se pregunta Luis Miguel de la Cruz Herranz en el texto de la pieza del mes del AHN .

En el lado izquierdo de la imagen se observa a un hombre tendido en el suelo, rodeado de animales. « Pudiera tratarse de un pastor muerto por las inhalaciones de gases emitidos por el volcán», especula De la Cruz Herranz, aunque en el documento «no se indica nada sobre esto».

La relación de los inquisidores concluye que «continuaronse las mismas cosas hasta 21 de enero, día de Santa Ynés por la mañana». El volcán estuvo activo durante 66 días y cubrió una superficie terrestre de 6,5 km2 con lava y piroclastos. Solo la erupción de 1646, con 7,5 km2 la ha superado hasta ahora.

Aquella fue una de las siete erupciones documentadas en la isla de La Palma en época histórica, posterior a las de Tacande (1470/1492), Tihuya (1585) y Martín (1646), y anterior a las que tendrían lugar en El Charco (1712), San Juan (1949) y Teneguía (1971). Todas ellas, como la actual, ocurrieron en la mitad sur de la isla, en el conocido como complejo volcánico o dorsal de Cumbre Vieja.

En la de San Antonio, además de viviendas y campos de cultivo, la lava destruyó una fuente termal llamada Fuente Santa , cuyas aguas tenían propiedades medicinales curativas para la piel y que era muy frecuentada por visitantes de toda España y del extranjero, constituyendo así una notable fuente de riqueza para la isla de La Palma. El AHN recuerda que desde fecha muy temprana se intentó desenterrar la fuente, que fue cubierta por 70 metros de escombros arrastrados por las coladas que hicieron ganar al mar 400 metros. Un equipo de ingenieros de la Dirección de Aguas del Gobierno de Canarias localizó y logró desenterrarla en 2005.