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La luna de Saturno que emite agua al espacio
materia oscura
Mucho mayor que cualquiera de los géiseres observados por la misión Cassini en 2005, el gigantesco 'chorro' lanzado al espacio por la enigmática luna de Saturno, Encélado, podría contener los ingredientes químicos necesarios para la vida
James Webb detecta, en menos de cinco minutos, una inmensa columna de vapor de agua surgiendo de Encélado
El Telescopio Espacial James Webb acaba de captar en Encélado, una de las lunas más prometedoras de Saturno, una gigantesca columna de vapor de agua surgiendo a chorros de su océano subterráneo a través de grietas heladas de la superficie. Según los investigadores el geiser, el mayor de los observados hasta ahora, podría contener los ingredientes químicos de la vida. La inusual erupción, registrada por James Webb en noviembre de 2022, fue dada a conocer hace apenas unos días, durante una conferencia en el instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, de la que se ha hecho eco la revista 'Nature'.
Ya en 2005, la sonda Cassini, de la NASA, observó cómo partículas heladas escapaban al espacio en forma de 'jets', chorros que surgían de profundas grietas de la superficie helada de Encélado. Pero los nuevos datos revelan que el material, esta vez, está llegando mucho más lejos en el espacio que en otras ocasiones, a una distancia de miles de km de la superficie y equivalente a muchas veces el diámetro de la luna de Saturno, que es de 504 km.
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«Es inmenso», aseguró Sara Faggi, astrónoma planetaria del Centro de Vuelos Espacialas Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, durante la conferencia. La investigadora dijo que todos los detalles del hallazgo se publicarán «muy pronto» en un artículo científico.
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