La segunda mayor reserva de petróleo y gas, frente a Canarias

Las aguas marroquíes situadas enfrente de Canarias han quedado calificadas por los geólogos norteamericanos como una área marítima susceptible de contener petróleo y gas. Al igual que prácticamente todo el litoral oeste del continente africano, desde Marruecos hasta Angola, pasando por Senegal, Gambia, Guinea y las aguas próximas al también archipiélago de Cabo Verde.

Para llegar a esta conclusión, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha analizado durante dos años 171 áreas del planeta que han sido calificadas como zonas donde se encuentran importantes reservas de petróleo y gas natural —que hasta ahora no han sido exploradas— y que hace doce años eran consideradas irrecuperables por falta de tecnología para acometer cualquier tipo de sondeo exploratorio. Para ilustrar el trabajo, desarrollado entre los años 2009 y 2011, el departamento ha difundido un mapa, en el que se establecen marcadas en rojo, las mayores reservas mundiales de petróleo y gas, dejando fuera del análisis a EE.UU., al que dedican otros trabajos diferenciados. Entre las áreas «rojas», incluye a Marruecos y El Sáhara, tanto sus franjas marítimas como terrestres, con lo que tal cercana localización supone para Canarias.

De acuerdo al mapa del USGS, y otros más sectoriales que ha ido publicando el servicio desde marzo, estas zonas se dividen en 29 regiones —la Región 2 es la que analiza las reservas de Marruecos y el Sub Sáhara— y cada una de ellas en provincias, al abarcar porciones de distintos países. Se sitúan tanto en el mar como en tierra, y fueron consideradas por el departamento geológico estadounidense como «geológicamente prioritarias», en el marco de un proyecto denominado «World Petroleum Resources Project» (2012). De las franjas donde se concentran estas fuentes energéticas, el USGC determina cuatro divisiones preferentes: Latinoamérica y el Caribe, con 126 mil millones de barriles de petróleo estimados; el Sub Sáhara en África, con 115 mil millones de crudo en reserva; el Medio Oriente junto al norte de África, con 111 mil millones de barriles, y el Ártico que, unido a una porción de América del Norte, acumula 61 mil millones, según el estudio.