Justified, la serie de culto que tienes que ver si te gustan las series

Planeando sobre el dilema de si el fin justifica los medios, esta ficción de western noir, tan entretenida como imprescindible, está disponible completa desde el 1 de abril en AXN NOW

Partamos de una premisa clara. Justified es una de las ficciones más interesantes de la última década. Una serie de culto injustamente olvidada que, por suerte, ahora recupera AXN NOW. Disponible en su totalidad desde el 1 de abril en el servicio bajo demanda, ya contaba con una ventaja antes de nacer: estar inspirada en la obra literaria Fire in the hole (Fuego en el agujero). El relato de Elmore Leonard –titulado en español como Raylan (Ed. Alianza)– y su sheriff protagonista lo tienen todo para deleitar a los seriéfilos. 

Tarantino, fan del creador de la historia de Justified

Leonard, referente contemporáneo de la novela negra norteamericana, es un maestro de los diálogos ágiles con un humor negro a veces rayano en el surrealismo. Violencia, acción, odios viscerales, personajes carismáticos… material de primera. No en vano, Tarantino –que desde 2016 tiene los derechos para adaptar a la TV su novela Forty lashes less one y en 1997 ya llevó al cine Rum punch con Jackie Brown– es fan declarado del escritor. Si a la historia le sumamos que el creador de la serie es Graham Yost, nada podía salir mal. 

Yost es uno de los guionistas más solventes de Hollywood –autor de Speed y de series como Hermanos de Sangre, Boomtown, The Pacific– y el resultado de su acercamiento a la historia de Leonard es redondo. Y eso a pesar de que el canadiense se tomó bastantes licencias. ¿Cómo no hacerlo para convertir un relato corto en seis temporadas de 13 episodios cada una? Lo cierto es que Justified –subtitulada en España como La ley de Raylan– ofrece todo lo que a priori deberíamos esperar de una serie de televisión: buenos actores, un guion de nivel constante, personajes complejos, entretenimiento y una trama que acaba revelándose muy profunda. Y honesta. Vaya por delante que la decisión de cortar en la sexta entrega fue iniciativa de sus creadores y no de la cadena que la emitía, como es habitual en esta era de producciones que se estiran como chicles si la audiencia lo demanda.

Así, conjuga lo mejor de los dos géneros que le dan forma: personajes duros enfrentados a situaciones desesperadas, decisiones difíciles con consecuencias desastrosas, ambigüedad moral, acción y drama. Se trata de una serie de hombres en la que sorprende la sensibilidad puesta al abordar los códigos masculinos. También funciona como retrato de una sociedad, la de la América profunda, con una economía maltratada y un futuro inexistente, que se ve abocada a hacer lo que sea necesario por la supervivencia.

La trama se centra en Raylan Givens, un US Marshal acostumbrado a resolver los conflictos a su manera, la de un pistolero del viejo Oeste. Metido en su enésimo embrollo laboral tras una mala experiencia en Florida –un disparo que él considera justificado, de ahí el nombre de la serie–, Givens se ve obligado a volver a donde juró no hacerlo. En su retorno al condado de Harlan. –en el área de los Apalaches del este de Kentucky–, se reencontrará con algunos entuertos de su juventud y muchos viejos conocidos, algunos de ellos en el lado opuesto de la ley. Y es que, en su tierra natal, parece que sólo hubiera dos oficios: trabajar en las minas de carbón de las colinas o pelear por el control de los negocios mafiosos que sostiene a los clanes más importantes del sur de EEUU. Raylan, familiarizado con ambas opciones, acaba optando por huir de todo aquello. You will never leave Harlan alive (Nunca abandonarás Harlan vivo) es el tema musical que cierra cada temporada. Una declaración de intenciones que invita a escoger bando.

Raylan Givens

Timothy Olyphant

No es un héroe tradicional. A pesar de sus botas, de su sombrero y de sus hechuras de John Wayne, Raylan Givens es mucho más que un atractivo vaquero de mirada intensa y gatillo fácil que siempre va armado con su pistola y su Black Berry (bienvenido a la era digital, vaquero). Los códigos éticos y la manera de resolver los conflictos de este cowboy moderno son más propias del Salvaje Oeste del siglo XIX que de la corrección institucional del siglo XXI, lo que sólo le genera problemas. Tanto es así que la primera muerte se produce en el minuto dos del episodio piloto y una de sus primeras frases es “si me haces desenfundar, te liquido”. Puro neowestern.

El actor Timothy Olyphant interpreta con aplomo y sin histrionismos a un personaje que a ratos recuerda al sheriff Seth Bullock que interpretó en Deadwood –serie que comparte gran parte de reparto con Justified–.

Instalado en esa forma chapada a la antigua de hacer las cosas, Givens entiende que para imponer el orden en Harlan, un condado donde el caos y la violencia son moneda de cambio, debe saltarse algunas normas y adaptarse a las costumbres locales. Como bien le define Art Mullen, su jefe en la oficina de Lexington, es “un pésimo Marshall, pero un buen hombre de ley”. Con su sombrero Stetson, sus botas camperas y la mano en la pistolera, se gana la etiqueta de chulo desde el minuto cero. Luego, rascando, se descubre al hombre no tan frío, honesto y paternal, trabajador eficaz, al tipo sarcástico y capaz de reírse de sí mismo. Un niño con alma de cowboy que creció a la sombra de su padre y anhela ser todo lo contrario a él.

Boyd Crowder

Walton Goggins

Su relación con Raylan Givens es uno de los pilares de la historia, una mezcla de amor, odio y respeto. Son las dos caras de una misma comunidad y, sin duda, conforman una de las parejas seriéfilas más potentes de la última década. Boyd Crowder es el mejor amigo de la infancia de Givens y su némesis. Un personaje siniestro y desasogante pero con muchas dobleces –de pirómano supremacista a predicador religioso–. El eterno sospechoso con capacidad innata para salirse siempre con la suya. Un mafioso escondido tras la fachada de un delincuente de poca monta. El capo de los negocios sucios del pueblo rodeado de una manada de secuaces ineptos. Su admirable oratoria y sus elaborados discursos dirigidos a los palurdos de su entorno son un plus en cada capítulo. En cada una de las seis temporadas de la serie existe un enemigo principal al que se enfrenta Raylan, pero Boyd Crowder es una constante en un universo donde la ley la dictan las familias que se reparten el poder, entre ellas la del propio Raylan.

Walton Goggins (The Shield, Son Of Anarchy) está enorme como Crowder. Un personaje que Yost escribió para el piloto, pensando en matarle en los primeros episodios, y que tras la interpretación de Goggins –y su química con Olyphant– se ganó un hueco protagonista en la historia.

Secundarios de lujo

#teamRayland

Entre los compañeros de Givens (#teamRaylan) destaca su superior Art Mullen (Nick Searcy). Antiguo instructor de tiro de Raylan al que la llegada del Marshall no le hace ninguna gracia pero acaba comulgando con su presencia porque es efectivo para terminar ejerciendo de jefe bonachón. De alguna manera, el veterano agente es ese padre protector que Givens nunca tuvo, la figura paterna para Raylan. Los agentes Rachel Brooks (Erica Tazel) y Tim Gutterson (Jacob Pitts) son los sufridores compañeros de Raylan en las oficinas de Lexington –la segunda ciudad más poblada del Estado de Kentucky– y los que resuelven algunas tramas secundarias. Al contrario que Raylan, Brooks nunca soñó con ser Marshall y para ella, a priori, no es más que un trabajo bien pagado. Eso sí, siempre hace lo que debe sin saltarse ninguna ley. Por su parte, Gutterson desembarca en la unidad tras un largo servicio para la Armada y varias campañas en Afganistán, algo que no puede más que pasar factura. Su carácter hace que no esté impresionado por las tácticas de Raylan.

En Harlan abundan los paletos con escasas luces pero su presencia enriquece la trama y regala al espectador grandes momentos. Destacaremos dos (#teamBoyd): Dewey Crowe (Damon Herriman), un tonto al que uno acaba por cogerle cariño, y Arlo Givens (Raymond J. Barry), el ejemplo de todo lo que un padre no debería ser. Arlo, dedicado al crimen desde que regresó de servir en Vietnam, desprecia a Raylan por no haber seguido sus pasos delictivos y a la vez le hace sentir (un poco) orgulloso.

Mujeres de armas tomar

De la misma manera que a Raylan Givens le sobran rivales no le faltan mujeres que le compliquen la existencia. Y no se trata precisamente de mujeres frágiles y tiernas. Son personajes capaces de manejarse en el más salvaje de los escenarios, con esa esencia del western clásico de mujeres dispuestas a plantarle cara a toda la caballería. Las decisiones y cambios de opinión de Winona Hawkins (Natalie Zea) y Ava (Joelle Carter) provocan más de un dolor de cabeza al protagonista. Winona, es la exmujer de Raylan y su talón de Aquiles. Su reencuentro, provocado por las necesidades del nuevo marido de ella, hará tambalear todo lo que pensaban al separarse. Ava, la cheerleader que se casó con Crowder cuando él era jugador de footbal y héroe local –y el crush de juventud del protagonista–, será quien ayude a Raylan a buscar a su enemigo.

Mención especial merece la gran villana de la gran segunda temporada: Mags Bennett (Margo Martindale). La pugna de Raylan con la familia Bennett formada por la matriarca y sus cuatro hijos en un andurrial perdido del condado es magistral y está plagada de giros, traiciones y dobles sentidos. Este papel le granjeó un merecidísimo Emmy a Martindale.