Valverde preparó al francés de central por su velocidad para el derbi contra el Levante y ahora lo necesita ante el PSG

Definen al piloto finlandés de automovilismo Kimi Raikkonen como el «hombre de hielo». Por lo introvertido, por la sensación de frialdad que desprende, incluso por los momentos de abstracción que protagoniza -cuando no está sobre el campo de juego-, bien puede destacarse la gelidez de Jérémy Mathieu (Luxeuil-les-Bains, Francia, 29/10/1983). El futbolista del Valencia, recuperado de sus molestias en sendos tendones de Aquiles, y en un progresivo trabajo por encontrar su mejor nivel de forma, de alcanzar el ritmo competitivo máximo, se muestra en su regreso en un buen estado de forma, pero sobre todo dispuesto para variar su posición en el campo.

Del carril izquierdo ya se fue hacia la posición de central en el partido de los de Ernesto Valverde en Zaragoza. Estuvo bien. Y subió a notable, pese al desgraciado resbalón -no acertó en la elección de tacos de goma- que costó un gol en el derbi ante el Levante. Al «Txingurri», en plena búsqueda de parches para cubrir las bajas por lesión de Ramí y Ricardo Costa, le gustó en las pruebas realizadas en las sesiones de entrenamiento. Y mañana será importantísimo que ya roce el sobresaliente en el duelo a todo o nada en el Parque de los Príncipes ante el Paris Saint Germain.

Un «central» de altura. Poderoso en el juego aéreo. Potente físicamente. Y además veloz. Si el técnico cacereño pule algunas faltas de atención, Mathieu puede desarrollar una aportación imprescindible. Tendrá una prueba de fuego en París. Ante un rival de calado y plagado de estrellas. Ancelotti no puede contar con los sancionados Ibrahimovic y Verratti -bajas clave-, pero por ahí estarán al ataque parisino Lucas Moura, quien cayendo por el carril derecho ya hizo mucho daño al Valencia en el partido de vida disputado en Mestalla (1-2), Ezequiel Lavezzi, eléctrico y veloz segundo punta argentino, el extremo Jérémy Ménez o el mediapunta Javier Pastore. Para frenarlos se precisa buenas prestaciones como central, pero es básico el punto de velocidad. Y eso Mathieu, lo tiene.

Renovación de contrato

Mathieu acaba contrato el 30 de junio de 2014. El Valencia, que quiere analizar la recuperación del jugador, está contento con el rendimiento global del francés. Por ello, el club iniciará los contactos antes de que acabe esta misma campaña para negociar la continuidad del futbolista internacional.